Europese Commissie legt Meta boete op van bijna 800 miljoen vanwege machtsmisbruik

De Europese Commissie heeft Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, een boete opgelegd van 797,72 miljoen euro. Meta zou zich schuldig hebben gemaakt aan machtsmisbruik bij het promoten van het eigen Marketplace, een online doorverkoopplatform. Dat meldt de Europese Commissie donderdag in een persbericht.

Marketplace is oorspronkelijk een separaat platform van Facebook, maar Meta heeft de verkoopsite tegen de EU-regels in gekoppeld aan Facebook. Daardoor komen Facebookgebruikers geregeld in aanraking met het doorverkoopplatform – of ze het nou willen of niet – en kunnen ze tevens automatisch toegang krijgen. Daardoor heeft Marketplace een „aanzienlijk” distributievoordeel, waar concurrenten niet aan kunnen tippen.

Meta zou ook niet eerlijk omgaan met concurrenten van Marketplace – zoals eBay en het Nederlandse Marktplaats – die advertenties plaatsten op Facebook en Instagram. Zo werden de gebruikersdata die de advertenties van concurrenten van Marketplace opleverden, gebruikt om Marketplace beter in de markt te zetten.

Afschrikwekkend signaal

De Commissie wil dat Meta een einde maakt aan de stafbare gedragingen. Bij het bepalen van de hoogte van de boete is rekening gehouden met de ernst van de zaak, de omzet van Marketplace en de totale omzet van het kapitaalkrachtige Meta, om een voldoende afschrikwekkend signaal af te geven.

Marktdominantie is niet per se onwettig volgens de EU-regels, maar bedrijven met een machtspositie hebben een speciale verantwoordelijkheid om hun machtspositie op de markt niet te misbruiken door de concurrentie te beperken, stelt de markttoezichthouder. Dat laatste is nu wel voorgevallen volgens de Commissie.