Eerste verklaring Assad sinds val regime: vertrek uit Syrië was een Russisch verzoek

In de eerste openbare verklaring sinds de val van het Syrische regime, zei voormalig president Bashar al-Assad dat zijn vertrek uit het land een Russisch verzoek was. Assad deelt de verklaring op het Telegram-kanaal van het Syrische presidentschap vanuit Moskou, waarnaartoe de afgezette leider is gevlucht.

Volgens Assad was zijn vertrek „niet gepland”. „Tijdens mijn aankomst in de Hmeimim-luchtmachtsbasis [Russische basis in Syrië] die ochtend, werd duidelijk dat onze troepen zich volledig hadden teruggetrokken van alle frontlinies en dat de laatste legerposities waren gevallen”, aldus de verklaring.

Toen die Russische luchtmachtsbasis, in de buurt van Syrische kuststad Latakia, werd aangevallen door raketten, verliet Assad naar eigen zeggen het land. „Zonder middelen om de luchtmachtsbasis te verlaten, vroeg Moskou of de commandant van de basis een onmiddellijke evacuatie kon organiseren.”

De voormalige president zegt in de verklaring dat het land nu in handen van „terroristen” is. Daarmee bedoelt hij de rebellengroepen, die nu de macht hebben over Syrië en een interim-regering hebben gevormd.

Persbureau Reuters maakte vrijdag een reconstructie van de laatste uren van Assad op basis van veertien gesprekken met direct betrokkenen. Daaruit bleek dat Assad voordat hij het land verliet tegen dertig medewerkers had gezegd dat Russische militaire steun onderweg was. Volgens die reconstructie verliet hij het land zaterdag met een vliegtuig dat van de radar bleef.

In zijn eigen verklaring schrijft Assad dat hij in Damascus bleef tot „de vroege uren van zondag 8 december”. Ook deelt hij dat hij op geen enkel moment overwogen had af te treden of te vluchten. Zijn uitspraken zijn niet te verifiëren.


Liveblog
Val van Assad


Financial Times: Russische militairen verlaten Damascus na overleg met rebellengroep