De twee teamchefs van het Basisteam Centrum van de Rotterdamse politie hebben hun functie neergelegd na de ophef deze week over het werkklimaat binnen het team. Het team was in opspraak geraakt vanwege racisme en seksisme van politieagenten.
In een interne e-mail aan de 230 agenten in hun team schrijven de teamchefs dat ze in juni – toen de resultaten van het externe onderzoek naar racisme, seksisme en buitensporig geweld binnen het Basisteam intern bekend werden gemaakt – nog hadden besloten „met veel vertrouwen te willen werken aan verbetering binnen het team”. Maar na de deze week via NRC naar buiten gekomen informatie over wantoestanden en de hierdoor veroorzaakte „interne en externe ophef” zijn de twee chefs zich naar eigen zeggen „met pijn in het hart” zich gaan afvragen „of wij wel de juiste personen zijn om deze verandering in gang te zetten”. Hun antwoord is nee. Per 1 september zijn ze weg. „Jullie verdienen een fijne en veilige werkplek. Wij hebben ons daar altijd hard voor gemaakt en getracht het goede te doen om het team verder te brengen onder soms lastige omstandigheden.”
Veilige werkplek
De leiding van de Rotterdamse politie noemt het vertrek „een goede stap”. Het sectorhoofd van Rotterdam, Wietske Straathof, laat de agenten van het Basisteam Centrum in een e-mail weten het besluit om op te stappen „moedig” te vinden. „We hebben veel waardering voor deze stap. Zij hebben hun eigen belang en positie ondergeschikt gemaakt ten bate van de ontwikkeling van het Basisteam”, schrijft Straathof. „We betreuren het dat het ons met elkaar niet is gelukt om alle collega’s van het Basisteam Centrum een veilige werkplek te bieden.”
In een brief aan de gemeenteraad van Rotterdam schrijft burgemeester Ahmed Aboutaleb „geschrokken” te zijn van de uitkomsten van het onderzoek naar het functioneren van de politie. „Deze situatie mag niet langer voortduren. De medewerkers van het Basisteam moeten hun werk in een veilig werkklimaat kunnen doen. Dat is in het belang van het politiewerk en daarmee van de openbare orde en veiligheid in het gebied.” De burgemeester schrijft: „De politiechef en ik zijn beiden van oordeel dat alles in het werk moet worden gesteld om de verhoudingen in het team te normaliseren.”
Onverwacht
Het vertrek van de teamchefs komt redelijk onverwacht. Afgelopen dinsdag zei de hoogste baas van de Rotterdamse politie Fred Westerbeke nog dat hij binnen een maand met „een verbeterplan” zou komen om te zorgen voor een „sociaal veilig werkklimaat” bij het politieteam dat opereert in het centrum van Rotterdam. Over negen maanden moest voor de politietop duidelijk worden welke mensen het verbeterplan zouden uitvoeren. „Alleen nu teamchefs vervangen zou onrecht doen aan de cultuur die is ontstaan. Daar zijn veel mensen voor verantwoordelijk”, zei Westerbeke dinsdag.
Sectorhoofd Straathof kondigt in de mail aan de agenten ook aan dat er volgende week „een publieksversie van de uitkomsten van jullie teamscan” openbaar zal worden gemaakt. Na aanhoudende klachten van agenten van het Basisteam over racisme, discriminatie, seksueel grensoverschrijdend handelen, structureel pestgedrag op het werk en buitensporig gewelddadig handelen op straat heeft het onderzoeksbureau Governance en Integrity uit Amsterdam „een teamscan” gemaakt waarvoor 75 agenten zijn ondervraagd. Het rapport van dat onderzoek was niet openbaar gemaakt. „Het is nooit de bedoeling geweest om de uitkomsten volledig intern te houden, maar wel de vertrouwelijkheid van de interviews”, schrijft sectorhoofd Straathof aan de agenten. „Die toezegging houden we in stand. We hebben er wel voor gekozen om de uitkomsten zo lang mogelijk intern te houden om rust en ruimte te pakken voor ons allen.”
Er is volgens Straathof nu toch gekozen voor gedeeltelijke openbaarmaking van het rapport „omdat wij niet het enige team binnen de Nationale Politie zijn waar dit soort risico’s aanwezig zijn. Het gaat anderen helpen als wij dit breder delen.”
