Senaat stemt in met Trumps belastingplan, voor Republikeinen is dat een groot electoraal risico

Het belangrijkste wetgevende project van de regering-Trump heeft dinsdag een belangrijke horde genomen. Het kostte het nodige politieke drama, intern Republikeins armpje drukken, tientallen stemmingen over amendementen en drie dagen van onafgebroken debat, maar uiteindelijk stemde de Senaat nipt in met de zogeheten One big, beautiful bill.

Het voorstel gaat nu terug naar het Huis van Afgevaardigden, dat het vorige maand met één stem verschil aannam. Ook deze laatste, definitieve stemming dreigt weer spannend te worden, omdat Trumps partij er slechts een flinterdunne meerderheid heeft. Republikeinse senatoren deden bovendien aanpassingen die het al hoge Amerikaanse overheidstekort (ruim 6 procent) nog verder laten oplopen. Voor voorstanders van een strakke begroting in het Huis kan dit een reden zijn zich er alsnog tegen te keren.

Geen enkele Democraat steunde dinsdag het voorstel in de Senaat, en ook drie Republikeinse senatoren stemden tegen. Rand Paul uit Kentucky vond het gebrek aan begrotingsdiscipline een probleem, Susan Collins uit Maine en Thom Tillis uit North Carolina laakten de bezuinigingen op sociale voorzieningen. Daarmee staakten de stemmen, met 50 tegen 50, waarna vicepresident JD Vance in zijn dubbelrol als Senaatsvoorzitter de beslissende stem mocht uitbrengen.

Het begrotings- en belastingplan wordt door critici de „omgekeerde Robin Hood”-wet genoemd, omdat die leidt tot een enorme welvaartsoverdracht van het armste deel van de bevolking naar het rijkste. Ze verlengt onder meer de belastingenverlagingen die Trump in zijn eerste termijn doorvoerde, waar vooral de allerrijksten en grote bedrijven van profiteren. Deze worden permanent.

De rekening van die gigantische lastenverlichting (4.500 miljard dollar in de komende tien jaar) wordt vooral afgewenteld op de armste Amerikanen, van wie miljoenen hun zorgverzekering verliezen, en bijstand via het voedselbonnenprogramma. Door het snijden in Medicaid dreigt daarnaast een kaalslag in de zorg op het platteland – juist ook in staten die Republikeins stemmen.

De fractievoorzitter van de Republikeinen in de Senaat wordt omringd door journalisten. Foto Andrew Harnik/AFP

Kiezer kan volgend jaar afrekenen

Trump en vooral zijn partij nemen zo een grote gok. De wet is volgens peilingen impopulair bij een meerderheid van de Amerikaanse bevolking, die de Republikeinen hier al op zou kunnen afrekenen bij de Congresverkiezingen van november 2026, als het hele Huis en een derde van de Senaat opnieuw gekozen worden. Democraten hopen dan in ieder geval het Huis te heroveren. De tweede helft van zijn presidentschap zou Trump dan als aangeschoten wild in het Witte Huis zitten.

De Republikeinen pogen de onvrede vooral weg te nemen met rechts-populistische stokpaardjes (extra miljarden voor grensbewaking en migrantendetentie) en een belastingkorting op fooien en overwerk. De vraag in 2026 wordt of dit kiezers genoeg behaagt zodra ze de pijn beginnen te voelen.

Tegen dit Republikeinse plan stemmen vergde voor Republikeinen grote politieke moed, bleek de afgelopen weken. Afgevaardigden en senatoren die een nee-stem uitbrachten of daarmee dreigden, konden rekenen op de toorn van de president. Hij zou in de voorverkiezingen in 2026 hun uitdagers kunnen steunen. Door Trumps grote populariteit onder het fanatiekste deel van zijn electoraat kan een tegenstem voor een Republikeins politicus neerkomen op politieke zelfmoord.

Dat plaatst Republikeinen die electoraal spannende districten of staten vertegenwoordigen voor dilemma’s. Dit bewees senator Thom Tillis van North Carolina, nadat hij vorige week aankondigde „nee” te stemmen wegens de bezuinigingen op Medicaid. Hij werd meteen aangevallen door Trump en maakte een dag later bekend volgend jaar niet op te gaan voor herverkiezing.

Zijn vertrek kan de partij volgend jaar een mogelijk cruciale zetel kosten in de Senaat. Maar waarschijnlijk schatte Tillis in dat hij door steun aan deze impopulaire wet weggestemd zou worden. In het zuidelijke North Carolina maken zowel Democraten als Republikeinen kans te winnen. Voor de Republikeinen zal Trumps schoondochter en Fox News-presentator Lara Trump zich hier mogelijk kandidaat stellen.

Staatsschuld explodeert

Ondanks de forse bezuinigingen op zorg en sociale zekerheid zullen de belastingverlagingen circa 3.000 miljard dollar toevoegen aan de staatsschuld. Deze bedraagt nu al bijna 37.000 miljard (120 procent van het bbp, een verdubbeling ten opzichte van begin deze eeuw). De wet voorziet daarom ook in een ophoging van het wettelijke schuldenplafond met 5.000 miljard dollar.

Het chronisch gebrek aan begrotingsdiscipline in Washington leidt onder beleggers tot groeiend ongemak over de houdbaarheid van de Amerikaanse staatsschuld. Samen met Trumps zwalkende heffingenbeleid uitte dat zich de afgelopen weken in een hogere rente op obligaties met een lange looptijd. Dit kan op den duur ook leningen voor consumenten duurder maken.

De dollar blijft de hoeksteen van het mondiale financiële stelsel, en onder beleggers blijft vooralsnog brede vraag naar de munt en schuldpapier. Na aanvankelijke onrust tijdens de eerste behandeling door het Huis lijken de kapitaalmarkten er inmiddels rekening mee te houden dat dit voorstel er doorheen komt. Het ministerie van Financiën lost de dalende interesse op door meer korter lopende obligaties uit te geven.

Wat het zakenleven zal verheugen is dat de Senaat ‘sectie 899’ uit de Huis-versie heeft geschrapt. Deze bepaling had de Amerikaanse overheid de macht gegeven buitenlandse beleggers en bedrijven een extra belasting op te leggen over hun investeringen in de VS. In de versie van de wet die het Huis aannam stond ook dat Amerikaanse staten de komende tien jaar geen eigen wetgeving mogen doorvoeren om kunstmatige intelligentie aan banden te leggen. De Senaat heeft die bepaling, die de techlobby goed uitkwam, geschrapt.

Kritiek van Musk

Trumps voormalige bondgenoot Elon Musk sprak zich de afgelopen dagen opnieuw fel uit over het „potverteren” door „politieke zwijnen”. De Republikeinse topdonateur van de vorige verkiezingen dreigde volksvertegenwoordigers die voor het plan stemmen met politieke gevolgen. Met zijn miljardenvermogen zou hij volgend jaar rivalen kunnen steunen in de Republikeinse voorverkiezingen. Ook hint Musk op de oprichting van een derde partij om de macht van de „uniparty” van Democraten en Republikeinen te breken.

Lees ook

Trump: schrap subsidie aan bedrijven van Musk Nieuws

Een demonstrant en leden van de Nationale Garde in het centrum van Los Angeles.

De president bleek niet gediend van deze kritiek. Hij opperde dat Musks bedrijven hun overheidsopdrachten konden verliezen, waarna hij terug zou moeten keren naar zijn geboorteland Zuid-Afrika. Trump zou de wet het liefst uiterlijk donderdag (Onafhankelijkheidsdag in de VS) op zijn bureau hebben liggen. Maar die door hem en zijn partij opgelegde deadline is niet keihard en dinsdag erkende Trump zelf dat het „erg lastig” kan worden.


WODC: 20.000 Nederlandse mannen per jaar plegen seksueel kindermisbruik in het buitenland

Zeker twintigduizend Nederlandse mannen reizen jaarlijks naar het buitenland en maken zich daar schuldig aan seksueel kindermisbruik. Dat blijkt uit een dinsdag gepubliceerd onderzoek van het Wetenschappelijk Onderzoek- en Datacentrum (WODC). Daarmee is er voor het eerst inzicht in het aantal Nederlandse mannen dat in het buitenland seks heeft met minderjarigen.

Uit het onderzoek blijkt dat 2,3 procent van de Nederlandse mannen tussen de 18 en 80 jaar oud ooit in het buitenland seks heeft gehad met een minderjarige terwijl zij zelf volwassen waren. Over de hele bevolking gaat het daarmee om 131 duizend tot 171 duizend Nederlandse mannen.

Seksueel kindermisbruik is strafbaar, ook als dit door Nederlanders in het buitenland wordt gepleegd. Maar door de lage pakkans hebben Nederlandse autoriteiten weinig zicht op het aantal mannen dat zich schuldig maakt aan misbruik in het buitenland.

Twee derde van de mannen in het onderzoek pleegde het misbruik in de afgelopen vijf jaar. Daaruit concluderen de onderzoekers dat gemiddeld twintigduizend Nederlandse mannen per jaar deze vorm van misbruik pleegt. 1 procent van de mannen gaf toe onbetaalde seks te hebben gehad met een slachtoffer jonger dan 12 jaar.

Gemiddeld rond de 35

Enkele vaak genoemde landen waar de Nederlandse mannen naartoe gaan zijn België, Marokko, Spanje, Turkije en Thailand. Naar die landen reizen ook veel mannen om betaalde seks te hebben met meerderjarigen. Landen als Ethiopië, Jamaica en Myanmar daarentegen worden vaak genoemd als bestemmingsland voor seks met minderjarigen, en nauwelijks als bestemmingslanden voor betaalde seks met een persoon ouder dan 18 jaar.

De mannen die deze vorm van misbruik hebben gepleegd, zijn nu gemiddeld rond de 35 jaar. Dat strookt niet met het beeld dat politiemedewerkers en andere professionals over de groep hadden, schrijven de onderzoekers. Daarnaast blijkt dat het overgrote deel van de mannen in kwestie samenwoont met een partner, en dat bijna de helft hoogopgeleid is. Ongeveer een derde van hen zegt seksuele interesse in kinderen te hebben.

Dat mannen crimineel gedrag toegaven, verrast criminoloog Arjan Blokland niet, laat hij weten aan persbureau ANP. „Als criminologen vragen we mensen vaak naar dingen waarvan ze weten dat die niet mogen, maar die ze toch doen”, zegt hij. „We garanderen anonimiteit, dat helpt. Al blijft altijd de vraag: antwoorden mensen oprecht?” Blokland en zijn collega’s denken dan ook dat het werkelijke aantal Nederlandse kindermisbruikers in het buitenland hoger kan liggen.

Lees ook

Filmmaker Morgan Knibbe: ‘De seksindustrie in Zuidoost-Azië is het gevolg van het neokolonialisme’

Regisseur Morgan Knibbe: „Ik heb ook wel het verwijt gekregen dat de film elementen van ‘white male gaze poverty porn’ zou bevatten. Dat is heel frustrerend.”


Turkse politie arresteert ruim 120 ambtenaren en oppositieleden

De Turkse autoriteiten hebben dinsdag bij een operatie in de vroege ochtend zeker 120 mensen opgepakt in de havenstad Izmir. Dat melden lokale media en het Franse persbureau AFP. De arrestanten zijn veelal gemeenteambtenaren of leden van oppositiepartij CHP. Izmir geldt van oudsher als een bolwerk van de seculiere oppositiepartij. Volgens de Turkse nieuwssite The Independent zijn onder meer oud-burgemeester van Izmir Tunç Soyer en provinciaal partijvoorzitter van de CHP Şenol Aslanoglu gearresteerd.

In totaal vaardigde de openbaar aanklager voor 157 mensen arrestatiebevelen uit wegens fraude, corruptie en het sjoemelen met aanbestedingen. De arrestaties volgen een dag op de arrestatie van dertig mensen in Istanbul vanwege een vermeende poging om deel te nemen aan een Pride-mars.

Politieke operatie

CHP-bestuurder Murat Bakan schrijft in een eerste reactie dat het gaat om een politieke operatie van president Recep Tayyip Erdogan. Volgens Bakan vertoont de vervolging gelijkenissen met de arrestaties van CHP-burgemeester Ekrem Imamoglu in Istanbul in maart.

Imamoglu was een week voor zijn arrestatie voorgedragen als oppositiekandidaat voor de presidentsverkiezingen, die in principe gepland staan voor 2028. Volgens vroege peilingen maakt de CHP daarbij een goede kans om de AK-partij van zittend president Erdogan te verslaan.

Maar nu zit Imamoglu dus vast. De Turkse openbaar aanklager beschuldigt hem van corruptie; Imamoglu ontkent de aantijgingen. Zijn arrestatie zorgde voor een golf van protesten in Turkije, onder meer in Istanbul en Izmir.

Volgens Bakan gaat het bij deze laatste arrestatiegolf in Izmir om aantijgingen „die al lang bekend zijn”. „Er is geen vluchtrisico. Waren de arrestanten opgeroepen om te getuigen, dan hadden ze zeker ingestemd. Deze arrestatiegolf bij dageraad kent geen wettelijke noodzaak, maar is duidelijk een politieke keuze. […] We zien hier geen rechtsstaat, maar een gerechtelijke macht die handelt in opdracht.”

Lees ook

Maker van getekende gevangenis-handleiding: ‘De rechtspraak is een politiek speeltje in Turkije’

Mensenrechtenactivist  en stripuitgever Yigit Aksakoglu. Foto Merlijn Doomernik


‘In een vlaag van verstandsverbijstering’ sprong hij op de motorkap, zegt de verdachte Amelander over de intimidatie van PowNed-verslaggevers

Was het, in de woorden van advocaat Tjalling van der Goot, „een vorm van culturele zelfverdediging” door mannen die in de bres sprongen voor hun „beschermde festijn”? Amelanders van wie een beeld is ontstaan dat ze als „een stel wilden vreselijk tekeer zijn gegaan tegen vriendelijke journalisten”, terwijl er, volgens Van der Goot, van geweld noch dreiging sprake was? Of zijn hier, zoals het OM bewezen acht, journalisten belemmerd in hun werk, onder dwang en dreiging van geweld „in vereniging”?

In de rechtbank in Leeuwarden stonden dinsdag twee verdachten terecht die op de avond van 5 december 2023 een cameraploeg van de omroep PowNed hebben geïntimideerd en achtervolgd toen zij het sunneklaasfeest wilden vastleggen. Beelden wekten de indruk van een levensgevaarlijke klopjacht. „Blijf met je poten van journalisten af”, tweette toenmalig justitieminister Dilan Yesilgöz (VVD).

Lees ook

Amelanders zien in de groepsapp: PowNed is op de pont

Tijdens het  sunneklaasfeest op Ameland gaan mannen verkleed de straat op.

Iedereen is welkom op Ameland, 363 dagen in het jaar. Maar op 5 en 6 december zijn buitenstaanders niet gewenst. Het sunneklaasfeest vieren ze dan in de dorpskernen, waar groepen mannen verkleed over straat gaan en onder meer vrouwen en minderjarigen proberen te filteren uit groepen onherkenbaar uitgedoste feestvierders. De burgemeester had in een PowNed-item al tegen de verslaggever gezegd dat hun komst niet gewenst was. „Het is een feest van de Amelanders, voor de Amelanders.”

Maar „Pownews is nogal hardnekkig”, zei Rob K. (33) in de rechtbank. Hij en Jesse V. (24) waren taxichauffeurs op het eiland, maar hun vergunning is ingetrokken gedurende het strafrechtelijk onderzoek. De gevolgen van een botinfectie in zijn rechtervoet maken alternatief staand werk voor K. lastig.

Motorkap

Ze voelen zich volledig verkeerd neergezet in een „gemanipuleerde reportage” van PowNed. De omroep bleek niet bereid om de ruwe opnamen ter beschikking te stellen. „Er was geen enkele kwade intentie”, zei K. Maar het OM bracht in dat hij eerder op die bewuste dag ook al een auto met vloggers had gemaand het eiland te verlaten („Dit overleven jullie niet”).

Het groepje mannen, zo zeiden beide verdachten, wilde het „gesprek aangaan” toen de Volkswagen Polo vanaf de veerpont het eiland opreed. Dat daar PowNed-medewerkers in zaten, was vanaf de boot aan hen gecommuniceerd. Volgens V. was de bedoeling hen „de regels uit te leggen van sunneklaas”. Omdat hij niet zo sterk is in uitleggen, ging hij vóór de auto staan.

Toen liep het uit de hand. „In een vlaag van verstandsverbijstering” sprong V. namelijk direct op de motorkap. Had V. dat niet gedaan, erkende hij voor de politierechter, dan „hadden we hier nu niet gezeten”. De chauffeur gaf gas. V. werd tientallen meters meegevoerd, voor hij zich van de motorkap wist te werpen. „Hij heeft zichzelf in die situatie gebracht, waar hij anders had kunnen en moeten handelen”, aldus het OM. De aangifte van V. tegen de PowNed-chauffeur is geseponeerd.

Een aantal andere Amelanders op de pier stapte toen hun auto in, onder wie Rob K. Hem zie je in het PowNed-item op de autoruit kloppen als de crew uiteindelijk langs de kant van de weg stilstaat. „Doe die fucking deur open.” Bedreigend, volgens het OM. „Dit is eigenrichting.”

Politie

Er was ook politie, op zo’n tien meter afstand. Waar is dan, vroeg Van der Goot, „de objectiveerbare vrees” dat PowNed-medewerkers iets aangedaan zou worden? K. had bovendien op de pier al met de politie gebeld. „Op het moment dat je wederrechtelijk bezig bent, bel je niet 112.”

Kort hiervoor vond een aanrijding plaatst met de Polo van PowNed, die aan de rechterzijkant gehavend was. Beelden wijzen op een botsing in het dorp Nes. Daar reed de inmiddels opgekrabbelde V. in zijn Suzuki op de verkeerde weghelft, toen de Polo de bocht doorkwam. Die kon nog net uitwijken. V. pochte in een door het OM ingezien bericht dat hij ze geraakt had – „hun halve zijkant ligt eraf”. Nu stelde hij dat hij zomaar wat zei. Volgens de officier van justitie is V.’s betrokkenheid lastig te bewijzen, vanwege een reparatie aan de Suzuki die mogelijk direct na de botsing werd uitgevoerd. Wel is die „zeer waarschijnlijk”.

Tegen K. en V. eiste het OM 180 uur taakstraf, drie maanden voorwaardelijke celstraf en zes respectievelijk negen maanden rijontzegging. De rechter doet 15 juli uitspraak.

Lees ook

Twee Amelanders vervolgd voor bedreiging en geweldpleging tegen PowNed-medewerkers met Sunneklaas

Een team van PowNed werd op Ameland achtervolgd. Twee verdachten worden vervolgd. Foto: Kick Smeets / Hollandse Hoogte


Het strandcafé in Gaza was een van de laatste toevluchtsoorden voor Palestijnen. Door een Israëlische aanval is het weggevaagd

Aan de kust van Gaza, waar de Middellandse Zee vroeger een zeldzaam gevoel van ademruimte en normaliteit bracht voor Palestijnen, is maandag een van hun laatste toevluchtsoorden weggevaagd. Een Israëlische luchtaanval trof zonder waarschuwing het Al-Baqa-café – een populaire ontmoetingsplek voor studenten, journalisten, kunstenaars en families.

„Ik zie alleen maar bloed … Ongelooflijk. Mensen komen hier om even bij te komen van wat ze in Gaza zien. Ze komen naar het westen om adem te halen,” zei een overlevende tegen het Britse Sky News. Bronnen zeggen dat er twintig en veertig doden zijn gevallen.

De zee een gevangenismuur

In een stad waar nauwelijks nog elektriciteit is en de infrastructuur grotendeels in puin ligt, was het Al-Baqa-café een van de laatste plekken die nog leefde. Het was meer dan gewoon een café. Mensen gingen hierheen voor rust, voor de wifi, of simpelweg om te ontsnappen aan het geweld elders in Gaza.

Voor veel inwoners van Gaza heeft de zee een betekenis die dieper gaat dan ontspanning. Volgens schrijver Rawand Alagha – lid van schrijverscollectief We Are Not Numbers – weerspiegelt de zee de veerkracht van een volk dat blijft zoeken naar betekenis, zelfs tussen de ruïnes. „Onze culturele, historische en economische verbondenheid met de zee onderstreept de volharding van de mensen,” schreef ze in september 2024. „We vinden er nog steeds troost en betekenis in.”

Maar de zee troost niet meer. Wat ooit voelde als een open horizon, voelt nu als een gevangenismuur. De Israëlische kustwacht waakt, het water is vergiftigd, en het strand is veranderd in een apocalyptisch landschap vol vluchtelingententen.

Geen waarschuwing

Volgens ooggetuigen en hulpverleners kwam de aanval onverwacht. BBC citeerde cameraman Aziz Al-Afifi, die op weg was naar het café om van de wifi gebruik te maken: „Ik was maar een paar meter verwijderd toen er een enorme explosie plaatsvond. Het was een afschuwelijk tafereel: overal lichamen, bloed en geschreeuw.”

Dat het Al-Baqa-café een doelwit werd, heeft internationaal tot woede geleid. Het Israëlische leger stelt in een reactie dat er „meerdere Hamas-terroristen” aanwezig zouden zijn geweest en dat er vooraf observaties zijn gedaan om burgerslachtoffers te voorkomen.

Volgens ooggetuige Yahya Sharif was het café op het moment van de aanval echter druk bezocht vanwege een kinderfeest en de relatieve veiligheid van de locatie, zo meldde hij aan Al Jazeera. „Deze plek was aan niemand verbonden – geen politieke en helemaal geen militaire associatie.”

Meerdere hulporganisaties eisten een onafhankelijk onderzoek naar het gebruik van geweld door Israël in burgergebieden.

Palestijnen binnen bij de lichamen van hun familieleden die gedood werden bij de aanval op het Al-Baqa-café. Foto HAITHAM IMAD/EPA

Journalist, kunstenaar, voetballer

Onder de doden is de Palestijnse kunstenaar Frans Al-Salmi, zo meldde nieuwskanaal al-Quds op X. Op sociale media circuleren beelden van een van haar laatste werken: het bloedend lichaam van een vrouw, met daarnaast de foto van haar eigen bebloede lijk, liggend op de grond. Ook journalist en fotograaf Ismail Abu Hatab kwam om bij de aanval. Volgens het mediakantoor van de Gazaanse regering is hij de 227e journalist die sinds oktober 2023 in Gaza is omgekomen. Daarnaast is voetballer Mustafa Abu Amira gedood en raakte de prominente journalist Bayan Abusultan gewond; foto’s van haar verwondingen worden online breed gedeeld.

De aanval op het Al-Baqa-café past in de trend van intensievere bombardementen op burgerdoelen in Gaza. Het volgde op een van de grootste evacuaties waartoe door Israël was opgeroepen sinds 7 oktober 2023. In totaal kwamen maandag zeker 95 Palestijnen om bij Israëlische aanvallen op onder meer scholen, een ziekenhuis en een hulppunt.


Enthousiasme over elektrische bus was geen garantie voor succes: ‘De schade is opgelopen tot 15 miljoen euro’

Trots loopt directeur Annemarie Zuidberg tussen haar bussen op het terrein van Qbuzz in Groningen. De ochtendspits is net voorbij, tientallen elektrische bussen worden opgeladen voor de avondspits. De stroomafnemers op de bussen maken daarvoor contact met de witte ‘hoedjes’ die boven de parkeerplaatsen hangen.

De openluchtremise aan de Peizerweg is de grootste vestiging van het ov-bedrijf in de regio Groningen-Drenthe. Er staat onder meer een loods met een muurschildering van de stad Groningen. „Buzzing new energy”, staat erbij. „Dat is het tankstation voor onze water-stofbussen”, zegt Zuidberg. „We hadden er dertig totdat iemand een te laag tunneltje nam. Nu hebben we nog 29 waterstofbussen.”

In de vervoerregio Groningen-Drenthe rijdt Qbuzz, een dochter van het Italiaanse staatsvervoerbedrijf FS Group, bijna volledig uitstootvrij. Zuidberg: „Negen van de tien bussen zijn eind dit jaar ‘zero emissie’. Een aantal rijdt op waterstof, het merendeel is batterij-elektrisch. Straks rijden alleen nog onze dubbeldekkers op diesel. Zulke bussen, die alleen op elektriciteit rijden, zijn nu nog heel lastig verkrijgbaar.”

Drama

Even trots als Zuidberg zich deze zonnige dag in juni voelt, had ze half december in Leiden willen rondlopen. En in Gouda en Alphen aan den Rijn. Op 15 december 2024 nam Qbuzz daar het busvervoer over. Maar dat pakte anders uit dan in Groningen.

De regio Zuid-Holland-Noord moest volledig overstappen op uitstootvrije elektrische bussen. Maar door vertraagde levering van nieuwe bussen, uitblijvende vergunningen voor nieuwe vestigingen in Leiden en Gouda en een overbelast stroomnet veranderde de lancering in een drama voor reizigers en medewerkers. „De schade is nu opgelopen tot 15 miljoen euro”, zegt Zuidberg. Een schoolvoorbeeld van hoe ingewikkeld de energietransitie in het openbaar vervoer is, en van hoeveel factoren zij afhankelijk is.

Stroom kun je pas aanvragen als de concessie je is gegund. En tegen die tijd was het stroomnet overvol

Annemarie Zuidberg
directeur Qbuzz

Op papier leek Zuid-Holland-Noord een showcase voor duurzaam ov: een vloot van 250 elektrische bussen, stille remises met oplaadinfrastructuur en een dienstregeling met 20 procent meer ruimte dan voorheen. Maar op de eerste dag waren er van de 140 door Qbuzz bestelde elektrische Iveco-bussen nog maar 31 op de weg. „We hebben werkelijk alles ingezet wat kon rijden”, zegt Zuidberg. „Discobussen, touringcars, dieselbussen uit Berlijn en Reykjavik. Maar we konden natuurlijk niet bieden wat we hadden beloofd.”

Stroomnet overvol

Elektrificatie van het busvervoer bleek bovendien complexer dan alleen voertuigen aanschaffen. De benodigde laadinfrastructuur vereist zware stroomaansluitingen, vestigingen op strategische locaties en bovenal: tijd.

„We hadden onze plannen vroeg ingeleverd”, zegt Zuidberg. „In 2023 kleurden alle kaarten van netbeheerder Liander nog groen. Maar stroom kun je pas aanvragen als de concessie je gegund is. En tegen die tijd was het stroomnet overvol.”

Op diverse geplande locaties was dit net ‘rood’ verklaard: geen extra capaciteit beschikbaar. Qbuzz moest op zoek naar alternatieven en breidde uit van vijf naar zeven vestigingen. Eén locatie werd zelfs aangekocht, een unicum voor het bedrijf dat nagenoeg altijd huurt. „We konden geen geschikte plek meer vinden om op te laden, dus kochten we een terrein in Katwijk.”

Elektrische bussen en een betrouwbare dienstregeling, dat ging in Zuid-Holland niet samen

Alsof dat niet genoeg was, verliep de vergunningprocedure door de nieuwe Omgevingswet trager dan ooit. „We leverden vierhonderd pagina’s aan rapporten in voor Leiden: archeologisch, verkeersveiligheid, participatie met omwonenden. Maar het was voor gemeenten ook zoeken: hoe werkt die wet precies? Dat heeft anderhalf jaar gekost en nog steeds is die vergunning niet verleend.” Ook in Gouda huurt Qbuzz een locatie met stroom, maar kan de vervoerder er nog niet terecht.

Het gevolg: bussen konden niet staan waar ze gepland waren. De puzzel klopte niet meer. „Alleen al daardoor hadden we zestig extra chauffeurs nodig. Tijdelijk, maar wel een forse toename.”

Kaartenhuis

De situatie werd nijpender toen ook de busleveranciers faalden. Het Italiaanse Iveco bleef in gebreke, het Belgische Van Hool, dat 112 e-bussen zou leveren, ging failliet . „Tweeënhalve week voor de start beloofde Iveco nog dat er negentig bussen zouden zijn”, zegt Zuidberg. „Maar vier dagen later werd dat bijgesteld naar zestig. En op de dag van de start hadden we er maar 31. Toen donderde het kaartenhuis echt in elkaar.”

De schade was groter dan die 15 miljoen euro. Je verliest vertrouwen bij reizigers, stelt Zuidberg vast. „Mensen willen betrouwbaar openbaar vervoer, geen onduidelijkheid of de bus wel komt.” Qbuzz’ dienstregeling mocht flink uitgebreider zijn dan die van de voorganger, het uitvalpercentage was te hoog. „Boven de 1 procent leidt rituitval tot chaos”, zegt ze. „Dat zijn bussen die onaangekondigd niet rijden. Dat kun je niet opvangen, hoe goed je je best ook doet.”

Inmiddels heeft het bedrijf de zaken beter onder controle, aldus Zuidberg. En zodra het Chinese Yutong dit jaar de laatste bussen heeft geleverd, rijdt Qbuzz op deze concessie 100 procent elektrisch. De vervoerder moet nog wel 3,5 miljoen euro boete betalen die Zuid-Holland heeft opgelegd vanwege falende dienstverlening. De reizigers zijn „in de steek gelaten”, aldus de provincie. Zuidberg zegt dat zij de teleurstelling begrijpt, maar boetes maken volgens haar het ov niet beter.

Buitenlandse handen

Zuid-Holland-Noord is een van de ongeveer dertig concessies in het Nederlandse stads- en streekvervoer. Die concessies zijn regio’s waarin een bedrijf exclusief het openbaar vervoer verzorgt. Elke tien tot vijftien jaar wordt het contract ervoor openbaar aanbesteed.

In Nederland zijn vijf bedrijven actief in het streekvervoer: Arriva, EBS, Keolis (voorheen Syntus), Transdev (Connexxion, Hermes) en Qbuzz. Alle vijf zijn in buitenlandse handen. De omvang van de aanbestede ov-markt in Nederland is ongeveer 2,2 miljard euro per jaar. In het stadsvervoer in Amsterdam, Rotterdam en Den Haag vindt geen openbare aanbesteding plaats.

De Zuid-Hollandse chaos is volgens Zuidberg niet alleen een leveranciersprobleem. Zij laat ook de zwakke punten zien in het huidige systeem van vervoerscontracten aanbesteden. „Je kunt als nieuwe vervoerder geen stroom aanvragen voor je de concessie hebt. En je krijgt vaak geen bussen of locaties overgedragen van de vorige vervoerder. Je moet dus alles opnieuw opbouwen.”

Marktwerking in het ov heeft veel gebracht, zegt ze: lagere kosten, meer innovatie, hogere kwaliteit van vervoer. Maar soms knellen de regels. Zo gaan concessies altijd over in een nacht van zaterdag op zondag in december. Dat is niet handig, vindt Zuidberg. Chauffeurs werken zaterdag nog bij de oude vervoerder en moeten op zondag ineens werken op een andere locatie, met een andere bus, andere IT-systemen en vaak andere routes. „Dan verandert er te veel in een periode dat het heel druk is en vaak slecht weer”, zegt Zuidberg. „Ik pleit voor een concessieoverdracht aan het begin van de zomervakantie, en een beoordeling van je plan op basis van het tweede concessiejaar. Dan kun je geleidelijk veranderingen doorvoeren. Dat is voor reizigers ook veel fijner.”

De huidige gang van zaken ondermijnt de continuïteit, vindt ze. „Marktwerking moet niet betekenen dat elke paar jaar alles op nul gaat. Je ziet dat nu letterlijk: er komt een nieuwe vervoerder, maar de oude wil zijn remise behouden. Dus bouwen we allemaal opnieuw. Terwijl we met z’n allen hetzelfde doel hebben: goed en duurzaam ov.” Gelukkig, zegt ze, investeren steeds meer opdrachtgevers zelf in centraal gelegen busremises, die de vervoerders verplicht huren.

De bus kwam te laat of helemaal niet. De oplossing van vervoerder Qbuzz: minder bussen

Dat voorkomt conflicten zoals op Terschelling en Ameland. Daar ruziede vervoerder Arriva met de provincie Friesland om busgarages. Qbuzz, dat het busvervoer op de Waddeneilanden en elders in de provincie per december 2024 overnam, moest op zoek naar ander onderdak voor zijn bussen. „Treurig”, zegt Zuidberg enigszins beschaamd. Overigens kende Qbuzz ook in Friesland problemen met het nieuwe vervoerscontract, doordat Iveco te laat nieuwe bussen leverde.

Gevoelige klap

Hoopvolle voorbeelden zijn er ook. In de provincie Utrecht runt Qbuzz samen met concurrent Keolis een buslijn tussen hun concessiegebieden. Reizigers merken niet van wie de bus is; tarieven en voertuigen zijn hetzelfde. „Tien jaar geleden was dat ondenkbaar. Nu verdelen we de opbrengsten onderling en denken we vanuit de reiziger.”

Deze samenwerking in Utrecht loopt ten einde. Qbuzz verloor de concessie in en rond de stad Utrecht aan Transdev. Dat bedrijf rijdt vanaf december 2025 in Utrecht. Het verlies is een gevoelige klap voor Qbuzz, beaamt Zuidberg. De Utrechtse concessie vertegenwoordigt circa 28 procent van zijn omzet. Het nieuwe, tienjarige ov-contract heeft een waarde van circa 1 miljard euro.

Qbuzz heeft een bezwaarprocedure lopen bij de rechter tegen de gunning aan Transdev. Het is de eerste keer dat Qbuzz na verlies van een aanbesteding naar de rechter stapt, zegt Zuidberg. „Dit besluit hebben we niet lichtzinnig genomen.”

Zuidberg vindt, simpel gezegd, dat Transdev zijn opdrachtgever, de provincie Utrecht, een te snelle overgang belooft naar 100 procent elektrisch busvervoer. Qbuzz had een transitie in drie stappen voorgesteld – en dat was al voor de rampzalige start in Zuid-Holland.

Transdev won de aanbesteding met de belofte van een big bang: al het vervoer in Utrecht vanaf dag één elektrisch. „Bijzonder”, vindt Zuidberg dit. Ze wil garanties zien dat Transdev die overgang kan waarmaken. Op 16 september behandelt de rechter Qbuzz’ bezwaar.

Bezuiniging van 335 miljoen

Intussen staat het ov in Nederland onder grote druk. Reizigersaantallen zijn nog niet terug op het niveau van voor de coronapandemie. Tegelijkertijd stijgen de kosten en hangt een bezuiniging van 335 miljoen euro in de lucht: 110 miljoen op het vervoer rond Amsterdam, Rotterdam en Den Haag en 225 miljoen op de ov-studentenkaart. Dat komt volgens de Staat van het openbaar vervoer 2024 neer op grofweg een kwart van de subsidies die stads- en streekvervoer vorig jaar kregen. Voor 2025 proberen provincies en vervoerregio’s, de opdrachtgevers van het ov, het gat zelf op te vangen. Daarna zal het pijn gaan doen.

„Dan zijn er twee opties: minder rijden of hogere tarieven”, zegt Zuidberg. „In beide gevallen betaalt de reiziger de prijs. We hebben uitgerekend dat we het vervoer van alle zondagen zouden moeten schrappen om de dalende inkomsten, minder subsidie en minder verkoop van tickets, op te vangen.”

Wat de Qbuzz-directeur betreft moet het roer om. „We hebben een nationale visie nodig op mobiliteit. Niet versnipperd over ministeries, maar één samenhangend systeem waarin ov, fiets, auto en lopen elkaar aanvullen. Anders houden we Nederland niet bereikbaar – zeker niet als we een miljoen woningen willen bouwen zonder voor iedere voordeur een parkeerplaats.”


‘We hebben een nieuwe visie nodig op mobiliteit. Anders houden we Nederland niet bereikbaar’

Trots loopt directeur Annemarie Zuidberg tussen haar bussen op het terrein van Qbuzz in Groningen. De ochtendspits is net voorbij, tientallen elektrische bussen worden opgeladen voor de avondspits. De stroomafnemers op de bussen maken daarvoor contact met de witte ‘hoedjes’ die boven de parkeerplaatsen hangen.

De openluchtremise aan de Peizerweg is de grootste vestiging van het ov-bedrijf in de regio Groningen-Drenthe. Er staat onder meer een loods met een muurschildering van de stad Groningen. „Buzzing new energy”, staat erbij. „Dat is het tankstation voor onze water-stofbussen”, zegt Zuidberg. „We hadden er dertig totdat iemand een te laag tunneltje nam. Nu hebben we nog 29 waterstofbussen.”

In de vervoerregio Groningen-Drenthe rijdt Qbuzz, een dochter van het Italiaanse staatsvervoerbedrijf FS Group, bijna volledig uitstootvrij. Zuidberg: „Negen van de tien bussen zijn eind dit jaar ‘zero emissie’. Een aantal rijdt op waterstof, het merendeel is batterij-elektrisch. Straks rijden alleen nog onze dubbeldekkers op diesel. Zulke bussen, die alleen op elektriciteit rijden, zijn nu nog heel lastig verkrijgbaar.”

Drama

Even trots als Zuidberg zich deze zonnige dag in juni voelt, had ze half december in Leiden willen rondlopen. En in Gouda en Alphen aan den Rijn. Op 15 december 2024 nam Qbuzz daar het busvervoer over. Maar dat pakte anders uit dan in Groningen.

De regio Zuid-Holland-Noord moest volledig overstappen op uitstootvrije elektrische bussen. Maar door vertraagde levering van nieuwe bussen, uitblijvende vergunningen voor nieuwe vestigingen in Leiden en Gouda en een overbelast stroomnet veranderde de lancering in een drama voor reizigers en medewerkers. „De schade is nu opgelopen tot 15 miljoen euro”, zegt Zuidberg. Een schoolvoorbeeld van hoe ingewikkeld de energietransitie in het openbaar vervoer is, en van hoeveel factoren zij afhankelijk is.

Stroom kun je pas aanvragen als de concessie je is gegund. En tegen die tijd was het stroomnet overvol

Annemarie Zuidberg
directeur Qbuzz

Op papier leek Zuid-Holland-Noord een showcase voor duurzaam ov: een vloot van 250 elektrische bussen, stille remises met oplaadinfrastructuur en een dienstregeling met 20 procent meer ruimte dan voorheen. Maar op de eerste dag waren er van de 140 door Qbuzz bestelde elektrische Iveco-bussen nog maar 31 op de weg. „We hebben werkelijk alles ingezet wat kon rijden”, zegt Zuidberg. „Discobussen, touringcars, dieselbussen uit Berlijn en Reykjavik. Maar we konden natuurlijk niet bieden wat we hadden beloofd.”

Stroomnet overvol

Elektrificatie van het busvervoer bleek bovendien complexer dan alleen voertuigen aanschaffen. De benodigde laadinfrastructuur vereist zware stroomaansluitingen, vestigingen op strategische locaties en bovenal: tijd.

„We hadden onze plannen vroeg ingeleverd”, zegt Zuidberg. „In 2023 kleurden alle kaarten van netbeheerder Liander nog groen. Maar stroom kun je pas aanvragen als de concessie je gegund is. En tegen die tijd was het stroomnet overvol.”

Op diverse geplande locaties was dit net ‘rood’ verklaard: geen extra capaciteit beschikbaar. Qbuzz moest op zoek naar alternatieven en breidde uit van vijf naar zeven vestigingen. Eén locatie werd zelfs aangekocht, een unicum voor het bedrijf dat nagenoeg altijd huurt. „We konden geen geschikte plek meer vinden om op te laden, dus kochten we een terrein in Katwijk.”

Elektrische bussen en een betrouwbare dienstregeling, dat ging in Zuid-Holland niet samen

Alsof dat niet genoeg was, verliep de vergunningprocedure door de nieuwe Omgevingswet trager dan ooit. „We leverden vierhonderd pagina’s aan rapporten in voor Leiden: archeologisch, verkeersveiligheid, participatie met omwonenden. Maar het was voor gemeenten ook zoeken: hoe werkt die wet precies? Dat heeft anderhalf jaar gekost en nog steeds is die vergunning niet verleend.” Ook in Gouda huurt Qbuzz een locatie met stroom, maar kan de vervoerder er nog niet terecht.

Het gevolg: bussen konden niet staan waar ze gepland waren. De puzzel klopte niet meer. „Alleen al daardoor hadden we zestig extra chauffeurs nodig. Tijdelijk, maar wel een forse toename.”

Kaartenhuis

De situatie werd nijpender toen ook de busleveranciers faalden. Het Italiaanse Iveco bleef in gebreke, het Belgische Van Hool, dat 112 e-bussen zou leveren, ging failliet . „Tweeënhalve week voor de start beloofde Iveco nog dat er negentig bussen zouden zijn”, zegt Zuidberg. „Maar vier dagen later werd dat bijgesteld naar zestig. En op de dag van de start hadden we er maar 31. Toen donderde het kaartenhuis echt in elkaar.”

De schade was groter dan die 15 miljoen euro. Je verliest vertrouwen bij reizigers, stelt Zuidberg vast. „Mensen willen betrouwbaar openbaar vervoer, geen onduidelijkheid of de bus wel komt.” Qbuzz’ dienstregeling mocht flink uitgebreider zijn dan die van de voorganger, het uitvalpercentage was te hoog. „Boven de 1 procent leidt rituitval tot chaos”, zegt ze. „Dat zijn bussen die onaangekondigd niet rijden. Dat kun je niet opvangen, hoe goed je je best ook doet.”

Inmiddels heeft het bedrijf de zaken beter onder controle, aldus Zuidberg. En zodra het Chinese Yutong dit jaar de laatste bussen heeft geleverd, rijdt Qbuzz op deze concessie 100 procent elektrisch. De vervoerder moet nog wel 3,5 miljoen euro boete betalen die Zuid-Holland heeft opgelegd vanwege falende dienstverlening. De reizigers zijn „in de steek gelaten”, aldus de provincie. Zuidberg zegt dat zij de teleurstelling begrijpt, maar boetes maken volgens haar het ov niet beter.

Buitenlandse handen

Zuid-Holland-Noord is een van de ongeveer dertig concessies in het Nederlandse stads- en streekvervoer. Die concessies zijn regio’s waarin een bedrijf exclusief het openbaar vervoer verzorgt. Elke tien tot vijftien jaar wordt het contract ervoor openbaar aanbesteed.

In Nederland zijn vijf bedrijven actief in het streekvervoer: Arriva, EBS, Keolis (voorheen Syntus), Transdev (Connexxion, Hermes) en Qbuzz. Alle vijf zijn in buitenlandse handen. De omvang van de aanbestede ov-markt in Nederland is ongeveer 2,2 miljard euro per jaar. In het stadsvervoer in Amsterdam, Rotterdam en Den Haag vindt geen openbare aanbesteding plaats.

De Zuid-Hollandse chaos is volgens Zuidberg niet alleen een leveranciersprobleem. Zij laat ook de zwakke punten zien in het huidige systeem van vervoerscontracten aanbesteden. „Je kunt als nieuwe vervoerder geen stroom aanvragen voor je de concessie hebt. En je krijgt vaak geen bussen of locaties overgedragen van de vorige vervoerder. Je moet dus alles opnieuw opbouwen.”

Marktwerking in het ov heeft veel gebracht, zegt ze: lagere kosten, meer innovatie, hogere kwaliteit van vervoer. Maar soms knellen de regels. Zo gaan concessies altijd over in een nacht van zaterdag op zondag in december. Dat is niet handig, vindt Zuidberg. Chauffeurs werken zaterdag nog bij de oude vervoerder en moeten op zondag ineens werken op een andere locatie, met een andere bus, andere IT-systemen en vaak andere routes. „Dan verandert er te veel in een periode dat het heel druk is en vaak slecht weer”, zegt Zuidberg. „Ik pleit voor een concessieoverdracht aan het begin van de zomervakantie, en een beoordeling van je plan op basis van het tweede concessiejaar. Dan kun je geleidelijk veranderingen doorvoeren. Dat is voor reizigers ook veel fijner.”

De huidige gang van zaken ondermijnt de continuïteit, vindt ze. „Marktwerking moet niet betekenen dat elke paar jaar alles op nul gaat. Je ziet dat nu letterlijk: er komt een nieuwe vervoerder, maar de oude wil zijn remise behouden. Dus bouwen we allemaal opnieuw. Terwijl we met z’n allen hetzelfde doel hebben: goed en duurzaam ov.” Gelukkig, zegt ze, investeren steeds meer opdrachtgevers zelf in centraal gelegen busremises, die de vervoerders verplicht huren.

Lees ook

De bus kwam te laat of helemaal niet. De oplossing van vervoerder Qbuzz: minder bussen

Een bus van vervoerder Qbuzz, in Leiden waar in de dienstregeling is gesneden. Foto Harold Versteeg/ANP

Dat voorkomt conflicten zoals op Terschelling en Ameland. Daar ruziede vervoerder Arriva met de provincie Friesland om busgarages. Qbuzz, dat het busvervoer op de Waddeneilanden en elders in de provincie per december 2024 overnam, moest op zoek naar ander onderdak voor zijn bussen. „Treurig”, zegt Zuidberg enigszins beschaamd. Overigens kende Qbuzz ook in Friesland problemen met het nieuwe vervoerscontract, doordat Iveco te laat nieuwe bussen leverde.

Gevoelige klap

Hoopvolle voorbeelden zijn er ook. In de provincie Utrecht runt Qbuzz samen met concurrent Keolis een buslijn tussen hun concessiegebieden. Reizigers merken niet van wie de bus is; tarieven en voertuigen zijn hetzelfde. „Tien jaar geleden was dat ondenkbaar. Nu verdelen we de opbrengsten onderling en denken we vanuit de reiziger.”

Deze samenwerking in Utrecht loopt ten einde. Qbuzz verloor de concessie in en rond de stad Utrecht aan Transdev. Dat bedrijf rijdt vanaf december 2025 in Utrecht. Het verlies is een gevoelige klap voor Qbuzz, beaamt Zuidberg. De Utrechtse concessie vertegenwoordigt circa 28 procent van zijn omzet. Het nieuwe, tienjarige ov-contract heeft een waarde van circa 1 miljard euro.

Qbuzz heeft een bezwaarprocedure lopen bij de rechter tegen de gunning aan Transdev. Het is de eerste keer dat Qbuzz na verlies van een aanbesteding naar de rechter stapt, zegt Zuidberg. „Dit besluit hebben we niet lichtzinnig genomen.”

Zuidberg vindt, simpel gezegd, dat Transdev zijn opdrachtgever, de provincie Utrecht, een te snelle overgang belooft naar 100 procent elektrisch busvervoer. Qbuzz had een transitie in drie stappen voorgesteld – en dat was al voor de rampzalige start in Zuid-Holland.

Transdev won de aanbesteding met de belofte van een big bang: al het vervoer in Utrecht vanaf dag één elektrisch. „Bijzonder”, vindt Zuidberg dit. Ze wil garanties zien dat Transdev die overgang kan waarmaken. Op 16 september behandelt de rechter Qbuzz’ bezwaar.

Bezuiniging van 335 miljoen

Intussen staat het ov in Nederland onder grote druk. Reizigersaantallen zijn nog niet terug op het niveau van voor de coronapandemie. Tegelijkertijd stijgen de kosten en hangt een bezuiniging van 335 miljoen euro in de lucht: 110 miljoen op het vervoer rond Amsterdam, Rotterdam en Den Haag en 225 miljoen op de ov-studentenkaart. Dat komt volgens de Staat van het openbaar vervoer 2024 neer op grofweg een kwart van de subsidies die stads- en streekvervoer vorig jaar kregen. Voor 2025 proberen provincies en vervoerregio’s, de opdrachtgevers van het ov, het gat zelf op te vangen. Daarna zal het pijn gaan doen.

„Dan zijn er twee opties: minder rijden of hogere tarieven”, zegt Zuidberg. „In beide gevallen betaalt de reiziger de prijs. We hebben uitgerekend dat we het vervoer van alle zondagen zouden moeten schrappen om de dalende inkomsten, minder subsidie en minder verkoop van tickets, op te vangen.”

Wat de Qbuzz-directeur betreft moet het roer om. „We hebben een nationale visie nodig op mobiliteit. Niet versnipperd over ministeries, maar één samenhangend systeem waarin ov, fiets, auto en lopen elkaar aanvullen. Anders houden we Nederland niet bereikbaar – zeker niet als we een miljoen woningen willen bouwen zonder voor iedere voordeur een parkeerplaats.”


EU zwakt klimaatdoel af: landen mogen CO2-reductie deels buiten Europa afkopen

Een bindende klimaatdoelstelling om in alle landen van de Europese Unie de uitstoot van broeikasgassen in 2040 te verminderen met 90 procent in vergelijking met 1990. Maar wel met de mogelijkheid om een deel van die reductie te behalen in derde landen, buiten de EU, via zogeheten carbon credits.

Het zijn de belangrijkste elementen van de klimaatkoers van de EU voor 2040, zo blijkt uit een concept-tekst die in handen is van onder meer NRC. De Europese Commissie, die deze strategie op woensdag presenteert, probeert met een afzwakking van de doelstelling de steun te behouden van twijfelende landen, nu het politieke draagvlak voor de Europese vergroeningsagenda wankelt. De handelsoorlog met de VS, economische druk en begrotingsdilemma’s gevoed door hogere defensie-uitgaven, drukken klimaatbeleid naar de achtergrond.

Verschillende lidstaten liggen dwars als het gaat om de beloofde ‘strenge klimaataanpak’ van Brussel en hebben al moeite met het behalen van de groene doelstellingen voor 2030. Een debat over de aanstaande klimaatwet tussen regeringsleiders, vorige week donderdag tijdens de EU-top, verliep „verhit”, stelde de Belgische premier Bart De Wever na afloop.

Frankrijk, waar tien jaar geleden het Klimaatakkoord van Parijs nog met triomf werd gesloten, is nu openlijk terughoudend. President Emmanuel Macron wil „de tijd nemen” voor het bespreken van de 2040-doelstellingen, die „plooibaar moeten zijn met het concurrerend vermogen” van het Franse bedrijfsleven. Bovendien moet kernenergie worden omarmd als koolstofneutraal alternatief voor fossiele energie (net als hernieuwbare energie), zo stelde hij tijdens de EU-top. Hij pleit daarbij voor meer investeringsruimte én flexibiliteit voor lidstaten bij het behalen van de klimaatdoelen.

Betalen voor emissiereducties buiten de Europese Unie en die vervolgens op het eigen conto schrijven: het is het Europese antwoord op de nationale tegenwind die aanzwelt vanuit verschillende richtingen. Het recent beklonken regeerakkoord van de nieuwe Duitse regering maakte al de weg vrij voor zo’n draai door te pleiten voor 3 procent flexibiliteit via deze zogeheten ‘carbon credits’. EU-klimaatcommissaris Wopke Hoekstra, die zich vanaf zijn aantreden sterk heeft gemaakt voor het reductiedoel van 90 procent, zou daar in Berlijn voor hebben gelobbyd om zo Duitsland aan boord te houden, volgens nieuwssite Politico.

Gelekte conceptvoorstellen stellen dat de Commissie erop aanstuurt dat de EU maximaal 3 procent van de reducties via internationale carbon credits mag voldoen – in lijn met wat Berlijn wil. Deze kredieten mogen vanaf 2036 worden gebruikt. Over de kwaliteitscriteria en de aankooprichtlijnen van de kredieten zou nog moeten worden onderhandeld.

Door de beoogde CO2-vermindering buiten de EU-grenzen te verwezenlijken, kan in Europa ongeveer 150 miljoen megaton CO2 meer worden uitgestoten per jaar, berekende de Commissie. Dat is vergelijkbaar met de huidige jaarlijkse uitstoot van Nederland.

Maar de carbon credits zijn controversieel, de regels van artikel 6 van het Parijsakkoord dat hierover gaat, zijn pas vorig jaar ingevoerd omdat veel landen dwarslagen. Want terwijl klimaatrampen in Europa steeds frequenter worden, laat Brussel de klimaatagenda en CO2-reductie-inspanningen op het eigen continent verwateren, klinkt het vanuit de linkse en wetenschappelijke hoek.

De Europese Wetenschappelijke Adviesraad voor Klimaatverandering pleitte begin juni nog voor een CO2-reductie van 90 tot 95 procent – op eigen grondgebied – in opmaat naar het Europese doel om tegen 2050 volledig klimaatneutraal te zijn in de EU. Er wordt gevreesd dat soepelere (afkoop-)regels bedrijven en landen niet voldoende in beweging brengen met als gevolg dat de nul-uitstoot niet zal worden gehaald.

‘Achterhaalde cijfers’

De Spaanse Teresa Ribera, als vicevoorzitter van de Commissie verantwoordelijk voor een schone transitie, bepleitte een kleinere rol voor carbon credits: ze wil dat maximaal 1 procent van de Europese reductie uitbesteed mag worden buiten de EU. Ze wijst er daarbij op dat de 150 miljoen ton CO2-besparing op Europese bodem achterhaald is, omdat het gaat om cijfers ten opzichte van 1990 (toen de uitstoot in de EU veel hoger lag). 3 procent van de uitstoot in 1990 komt volgens haar neer op 15 à 20 procent van de huidige Europese uitstoot die dan met carbon credits kan worden afgekocht.

Voorstanders van de kredieten, die zich veelal in het rechtse politieke kamp bevinden – waartoe ook het rechtse midden van de dominante Europese Volkspartij behoort – prijzen Hoekstra om zijn pragmatische aanpak: waar ter wereld de uitstoot van broeikasgassen wordt beperkt, maakt voor klimaatverandering niets uit, is de heersende gedachte.

De onafhankelijke wetenschappelijk EU-raad stelt daar tegenover dat „compensatie via internationale koolstofkredieten de Europese klimaatgeloofwaardigheid ondermijnt”. Dat gevoel wordt in het linkse en progressieve kamp versterkt door recente versoepelingen en uitstelregelingen van de groene wetgeving die tot stand kwam in Commissie Von der Leyen-I met Eurocommissaris Frans Timmermans als voortrekker van de ‘Green Deal’.

Lees ook

Dereguleringsgolf EU raakt ook wet tegen greenwashing: commissie torpedeert eigen voorstel

Protest tegen de Green Deal Summit in Praag, twee jaar geleden. Foto Michaela Rihova/CTK Photo

Links is daarnaast bezorgd dat goedkoop op termijn duurkoop is: hoewel het terugdringen van broeikasgassen in ontwikkelingslanden makkelijker (en dus betaalbaarder) is, nemen de kosten voor klimaatneutraliteit in 2050 in Europa door uitstel juist toe, betogen milieuorganisaties. En dan bestaat er nog het risico dat buitenlandse projecten – denk aan herbebossingsprojecten in Brazilië, windmolenparken of CO2-opslag in Azië – niet efficiënt zijn omdat uitstooteisen niet worden nageleefd.

De 2040-route van de Commissie is een belangrijke aanzet voor de doelstellingen voor 2035, die de EU-landen verplicht zijn vast te stellen voor de Klimaattop (COP30) in november dit jaar in Belém, Brazilië. De deadline voor die 2035-doelen is door de VN gesteld op september.

Opstandige lidstaten, zoals Frankrijk, willen de twee jaartallen niet langer aan elkaar verbinden en hopen zo tijd te rekken voor het bepalen van de 2040-doelen. Het is aan Denemarken, dat deze week het EU-voorzitterschap van Polen heeft overgenomen, de lidstaten over de streep te trekken.


Toekomst asielwetten na eerste stemmingen nog onzeker

PVV-leider Geert Wilders houdt de spanning erin: gaat hij de wetten die het asielbeleid strenger moeten maken nog steunen of niet? Voor een meerderheid in de Tweede Kamer is steun van de PVV cruciaal, maar Wilders ontliep dinsdag in de wandelgangen van de Tweede Kamer de pers en liet nog niet weten of hij voor of tegen de wetten stemt die door zijn eigen oud-minister Marjolein Faber (PVV) zijn gemaakt.

De stemmingen over wijzigingen van de wet pakten voor de PVV niet heel gunstig uit. De belangrijkste eis van Wilders, dat de spreidingswet – die asielzoekers over gemeenten verdeelt – direct wordt ingetrokken, kreeg geen steun van Wilders’ voormalige coalitiepartners. Dat gold wel voor het voorstel om illegaal verblijf in Nederland strafbaar te stellen.

In het Kamerdebat over de asielwetgeving zei PVV-Kamerlid Marina Vondeling vorige week dat haar partij geen „slap aftreksel” van de wetten van Faber zou steunen. Het enige wat Wilders dinsdag liet horen was een bericht op X over de spreidingswet: „Heel dom van de coalitie. Nederland wil geen AZC’s meer en zeker geen dwangwet!” Donderdag zijn de stemmingen over de wetsvoorstellen.

Dat Wilders de wetten mogelijk torpedeert, is opvallend: de wetten zijn op wat details na ongewijzigd streng en dus afkomstig van zijn voormalige minister Faber. Deze asielwetten zijn zo ongeveer het enige wat zij achterliet, na elf maanden ministerschap. Wilders liet begin vorige maand het kabinet vallen toen zijn coalitiepartners VVD, NSC en BBB niet een vergaand tienpuntenplan voor nog strenger asielbeleid wilden ondertekenen.

Lees ook

Fabers wetten leven voort: dit zijn de vier ingrijpende asielvoorstellen die de Kamer vandaag behandelt

Vluchtelingen wachten op de pendelbus naar Emmen, vlak bij het aanmeldcentrum van het COA in Ter Apel.

Tweestatusstelsel

Voor de PVV kan het aan de vooravond van een nieuwe campagne mogelijk toch aantrekkelijk zijn om nu tegen Fabers wetten te stemmen, met als argument dat ze niet ver genoeg gaan. Wilders herhaalt sinds het aantreden van het kabinet dat hij wordt tegengewerkt door zijn toenmalige partners.

Voor de overgebleven partijen in het demissionaire kabinet, VVD, NSC en BBB, is de invoering van de wetten van Faber juist van groot belang. Zij willen in aanloop naar de verkiezingen eind oktober uitstralen dat ze daadkrachtig genoeg zijn om een strenger asielbeleid door de Tweede en Eerste Kamer te krijgen, zónder dat de PVV nog in de coalitie zit.

In de wetten staat onder meer dat er een tweestatusstelsel moet komen, waarin oorlogsvluchtelingen minder rechten hebben dan mensen die persoonlijk vervolgd worden vanwege bijvoorbeeld seksualiteit en politieke activiteit. Voor oorlogsvluchtelingen wordt het veel moeilijker om familie naar Nederland te halen. Ook wordt in de wetten geregeld dat permanente verblijfsvergunningen worden afgeschaft, en dat vaker wordt getoetst of vluchtelingen terug kunnen naar hun thuisland.

Het kabinet heeft de afgelopen dagen geprobeerd de Kamer zover te krijgen de wetten te steunen. Demissionair vicepremier Mona Keijzer (BBB), die de invoering van het tweestatusstelsel op zich heeft genomen, deed een geste naar het CDA. Deze partij is in de Eerste Kamer nodig voor een meerderheid.

Nareizigers

Het CDA had, na aanhoudende waarschuwingen van de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND), een amendement ingediend om het tweestatusselsel een halfjaar later in te laten gaan, dat werd verworpen. Op die manier zou dat stelsel gelijktijdig komen met de invoering van het EU-migratiepact, wat voor de IND veel administratief werk zou schelen. Keijzer zegde maandag toe dat het nieuwe stelsel gefaseerd wordt ingevoerd. De timing zal ook afhangen van een uitvoeringstoets die in september wordt verwacht. Het CDA krijgt daarmee niet helemaal zijn zin. Partijleider Henri Bontenbal zei in de Kamer dat Keijzer volgens hem „in de brief bevestigt dat de IND het moeilijk aankan”. Hij vindt dat op de bezwaren van het CDA „geen goed antwoord is gekomen”.

Bontenbal liet dinsdagmiddag nog niet weten of het CDA nu donderdag definitief tegen de asielwetten zal stemmen. In de Tweede Kamer is het CDA niet nodig voor een meerderheid, maar na de zomer in de Eerste Kamer wel.

Wat het CDA ook doet, de PVV geeft in de Tweede Kamer de doorslag. Keijzer probeerde in haar Kamerbrief ook Wilders te paaien, door de strengere regels voor nareizigers meteen in te voeren als de wet van kracht wordt. Het is nu wachten of Wilders tevreden is gesteld, of dat hij de wetten toch liever wegstemt. Dinsdagavond geeft Wilders mogelijk meer duidelijkheid als hij aanwezig is bij een protest tegen de komst van een asielzoekerscentrum in Helmond.

Lees ook

Een verdeelde Kamer wil de asielwetten afzwakken én aanscherpen, en daarom blijft het spannend of de PVV nog voor zal stemmen

Demissionair minister David van Weel (Asiel en Migratie) tijdens het debat in de Tweede Kamer over asielwetten van voormalig minister Faber. Foto Lina Selg


Trump zet ICE-detentiecentrum ‘Alligator Alcatraz’ in om migranten bang te maken

De regering-Trump blijft nieuwe manieren vinden om migranten zonder papieren duidelijk te maken dat ze onder haar bewind ernstig moeten vrezen voor detentie en uitzetting. Een van de meest extreme voorbeelden van die bangmakerij staat aan de rand van het moerasgebied ‘The Everglades’, in het zuiden van Florida.

Op een oud vliegveldje is een tijdelijk detentiecentrum geopend van vreemdelingenpolitie ICE. President Donald Trump kwam dinsdagochtend vanuit Washington over voor een rondleiding door het gevang, dat door lokale partijgenoten ‘Alligator Alacatraz’ gedoopt is.

Deze bijnaam verwijst naar de alligators die in de wateren rond het afgelegen vliegveld leven. Alcatraz is de beruchte voormalige gevangenis op een rots voor de kust van Californië, waar door de vervaarlijke stromingen naar verluidt geen gedetineerde ooit uit ontsnapte. Ook dit tot een ruïne vervallen cachot zegt Trump te willen herbouwen en heropenen om er ‘s lands ,,meest meedogenloze en gewelddadige criminelen” onder te brengen, maar dat voornemen is veel onzekerder.

Het ICE-detentiecentrum op het in onbruik geraakte gemeentelijke vliegveld Dade-Collier kon daarentegen in enkele weken worden ingericht. Op de start- en landingsbanen zijn rijen witte bouwketen neergezet, waar de deportatiedienst uiteindelijk tot vijfduizend mensen kan vastzetten in afwachting van hun uitzetting.

Het kost 450 miljoen dollar om het centrum een jaar lang te laten opereren. Het budget voor ICE zal de komende jaren fors omhoog gaan (van 3,5 naar 48,5 miljard dollar) als het Congres een dezer dagen de begrotingswet ‘One big, beautiful bill’ mocht aannemen.

Trump en de Republikeinen grijpen ‘Alligator Alcatraz’ al dagen aan voor intimidatie richting migranten zonder papieren. Op zijn Instagram-account deelde het Witte Huis dit weekeinde een AI-gegenereerde foto van de enorme reptielen met blauwe ICE-petjes op. De afdeling Florida van de Republikeinse Partij verkoopt T-shirts en andere merchandise met de naam.

Het gevang komt er in weerwil van lokaal protest. De Democratische burgemeesters van Miami-Dade wilde het vliegveld eerst niet afstaan, maar de Republikeinse gouverneur Ron DeSantis heeft het met beroep op een noodwet onteigend. Milieuactivisten wijzen op de impact voor het natuurgebied, dat tevens een belangrijke rol speelt in de drinkwatervoorziening van Miami. Ook lokale inheemse volkeren, op wier voorouderlijke grond het vliegveld ligt, zijn kritisch. Zij spreken van ‘Alcatraz Auschwitz’.

Florida, met zijn grote bevolking van latino’s, is uitgegroeid tot belangrijk jachtgebied van ICE. Anders dan in veel Democratische staten en steden werken lokale politie en state troopers enthousiast mee bij het aanhouden en oppakken van mensen zonder papieren.

Lees ook

Trump zou alleen criminelen uitzetten, dachten zijn latinokiezers in Florida. Nu voelen ze zich bedrogen

Demonstratie van Venezolanen in februari, in aanwezigheid van de Democratische politicus Laura Kelley (tweede van links), ter ondersteuning van een resolutie om de tijdelijke beschermingsstatus van vluchtelingen uit onder meer Venezuela te herstellen.  Foto Joe Raedle/Getty Images