Category: Bosbranden Los Angeles

‘Mijn hart is gebroken. Met mijn gezin op televisie zien hoe ons huis in Malibu [Californië] afbrandt is iets wat niemand zou moeten meemaken”, zo schreef Paris Hilton. Het afbranden van haar huis in Malibu – waarover ze mogelijk vanuit haar hoofdresidentie, een optrekje met zeven slaapkamers en dertien badkamers in Beverly Hills met als buren Justin Bieber en Adele – berichtte was een van de vele berichten over de verwoestende branden in Los Angeles en omgeving, waar donderdagmiddag bekend was dat er ten minste 5 mensen waren omgekomen en ten minste 40 vierkante kilometer in de as is gelegd.

Paris Hilton was niet de enige beroemdheid die getroffen is door de branden. Filmsterren als Jennifer Aniston, Bradley Cooper, Billy Crystal, Tom Hanks, Adam Sandler and Michael Keaton wonen in de zeer welgestelde Pacific Palisades, waar het epicentrum van de branden zich bevond. Het is ook de plek waar de Nederlandse regisseur Paul Verhoeven met zijn vrouw Martine een huis heeft. Hij werd met zijn vrouw en hun twee honden dinsdagavond geëvacueerd. Ze zijn intussen veilig ondergebracht bij vrienden, aldus Verhoevens woordvoerder. Die vreest het ergste voor de villa, dicht bij de kustweg naast de Portrero-canyon gelegen.

‘Alles is weg’

Acteur Billy Crystal (76) verloor het huis waarin hij al sinds 1979 woonde. „We brachten er onze kinderen en kleinkinderen groot, elk hoekje van ons huis was gevuld met liefde. Die prachtige herinneringen kan niemand ons afnemen”, liet hij weten. Ook filmsterren Adam Brody en Ricki Lake („Alles weg, ik kan niet geloven dat ik dit typ”) verloren hun huis. Acteur James Woods beschreef op CNN hoe een 94-jarige, dementerende buurman in de chaos van de evacuatie bijna over het hoofd werd gezien. Hij wist nog niet hoe zijn huis eraan toe was.

Woensdag ontstond in de vroege ochtend een nieuw brandhaard in Runyon-canyon in de Hollywood Hills, vlak bij toeristische attracties als de Walk of Fame, het TCL Chinese Theatre en het Dolby Theatre, waar de Oscars worden uitgereikt. Het personeel van The Hollywood Bowl werd geëvacueerd, maar de brandweer kreeg die brand daar vrij snel onder controle, mede omdat door afnemende wind blusvliegtuigen en helikopters konden worden ingezet. De volledige evacuatie van heel Hollywood ten noorden van Hollywood Boulevard werd rond middernacht ingetrokken. Volgens getuigen was de toeristenattractie Magic Castle, een trefpunt voor goochelaars en illusionisten, even in acuut gevaar.

Historisch erfgoed

In de Pacific Palisades gingen enkele bekende gebouwen in vlammen op, zoals Wil Rogers’ Ranch House met dertig kamers, een locale synagoge en de Palisades Charter School, decor van menig high-schoolfilm. Museum Getty Villa met zijn kostbare collectie antieke kunst overleefde de brand. Omdat het gras en struiken rond het museum regelmatig gemaaid wordt, het over een eigen waterbassin beschikt en een filtersysteem heeft dat de kunstcollectie tegen rookschade beschermt.

De beroemde, metershoge Hollywoodletters staan aan de ‘goede’ kant van de brand en lijken veilig. Maar het is nog niet gedaan met de verwoesting van het cultureel erfgoed. Voor The Eames House, een Amerikaans architectonisch hoogtepunt van de 20ste eeuw, en Villa Aurora – het huis waar de Duitse schrijver Thomas Mann woonde nadat hij gevlucht was voor de nazi’s – wordt gevreesd.

Delen

Mail de redactie