‘Offensief verloopt trager dan gehoopt’

Oorlog in Oekraïne President Zelensky heeft verklaard dat het voorjaarsoffensief zich langzamer voltrekt dan vooraf gehoopt.

Oekraïense soldaten rijden op een infanterievoertuig vlakbij de frontlinie bij het bevrijde dorp Neskuchne in Donetsk.
Oekraïense soldaten rijden op een infanterievoertuig vlakbij de frontlinie bij het bevrijde dorp Neskuchne in Donetsk. Foto Oleksandr Ratushniak/Reuters

Het Oekraïense voorjaarsoffensief verloopt langzamer dan gehoopt. Dat zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky woensdag tegen de BBC. Oekraïne is enkele weken geleden begonnen met een offensief om de door Rusland bezette gebieden te heroveren. Tot nu toe zijn zo’n acht kleine nederzettingen langs de frontlinie bevrijd.

„Sommige mensen denken dat het een Hollywoodfilm is en verwachten meteen resultaat. Maar dat is het niet. (…) Er staan mensenlevens op het spel”, zei Zelensky. Volgens hem verloopt het offensief moeizaam omdat Russen veel mijnen hebben achtergelaten in een gebied van 200.000 vierkante kilometer.

Zelensky sprak de BBC in het kader van de Ukraine Recovery Conference in Londen. Aldaar hebben de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten opnieuw toegezegd miljarden te investeren in het herstel van Oekraïne. Het geld is niet bedoeld voor militaire hulp, maar bijvoorbeeld voor het herbouwen van verwoeste infrastructuur en het energienetwerk. Door de oorlog is de Oekraïense economie in 2022 bijna 30 procent gekrompen.

Op korte termijn moeten ontheemde Oekraïners een dak boven het hoofd krijgen en moet de Kachovka-dam worden herbouwd. Maar op de langere termijn kijkt Oekraïne naar het „transformeren” van het land.

„Oekraïne ontmantelt zijn post-Sovjet-oligarchische economische model”, verklaart econoom Tymofiy Mylovanov op Twitter, „en richt zich op financiële transparantie, marktliberalisering, stimulering van concurrentie en economische gelijkheid.”

Vertegenwoordigers van de 27 EU-lidstaten hebben woensdag een akkoord bereikt over een elfde pakket sancties tegen Rusland. De nieuwe sancties moeten vooral de gaten in de eerste tien pakketten dichten.

Europese goederen bereiken Rusland namelijk via landen als Azerbeidzjan, Kazachstan en Turkije vaak alsnog. Dat moet met invoering van de nieuwe sancties afgelopen zijn.

Niet alleen militaire goederen, ook huishoudelijke apparatuur bereikte Rusland via doorvoerlanden. Het gaat onder meer om koelkasten, gameconsoles en speelgoeddrones. Daarin zitten chips en andere onderdelen die de Oekraïners terugvinden in Russische wapens. Met het nieuwe sanctiepakket kan de EU de doorvoerlanden niet alleen waarschuwen, maar ook treffen met een exportverbod.

De EU maakt daarnaast de illegale export van Russische olie moeilijker. Tankers waarvan het vermoeden bestaat dat ze olie vervoeren uit Rusland zijn voortaan niet meer welkom in de EU-lidstaten. Ook voegde de EU 71 Russen toe aan de zwarte lijst. Zij worden allemaal verdacht van betrokkenheid bij de ontvoering van Oekraïense kinderen naar Rusland.

De lidstaten bereikten het principeakkoord na weken van zeer moeizame onderhandelingen. Vooral Griekenland en Hongarije lagen lange tijd dwars. Kyiv merkte bedrijven uit die twee landen aan als sponsors van Poetins oorlog. Griekenland ging overstag nadat Kyiv besloot vijf Griekse rederijen niet langer als pro-Rusland te beschouwen.