Duitse media: AfD ontving mogelijk illegale campagnedonatie, autoriteiten doen onderzoek

De Oostenrijkse en Duitse autoriteiten doen onderzoek naar een mogelijk illegale miljoenendonatie die de Duitse radicaal-rechtse partij AfD in aanloop naar de verkiezingen heeft gekregen. Dat blijkt uit een woensdag gepubliceerd onderzoek van het Duitse weekblad Der Spiegel en het Oostenrijkse dagblad Der Standard. De autoriteiten doen onderzoek naar witwassen en geheime financiering.

Als de recente miljoenendonatie illegaal blijkt te zijn, hangt de radicaal-rechtse partij een boete van 7 miljoen euro boven het hoofd. AfD is eerder al meermaals beboet voor het aannemen van illegale donaties.

Het gaat om een gift ter waarde van zo’n 2,3 miljoen euro, de grootste die AfD ooit kreeg. Naar eigen zeggen gebruikte de partij het geld voor meer dan zesduizend campagneposters. Het geld zou afkomstig zijn geweest van Gerhard Dingler, een oud-politicus van de radicaal-rechtse FPÖ in Oostenrijk. Uit het onderzoek van Der Spiegel en Der Standard blijkt nu dat de miljoenendonatie vermoedelijk niet van Dingler komt, maar van de Duits-Zwitserse vastgoedbeheerder en miljardair Henning Conle.

Conle zou vlak voor Kerst 2,6 miljoen euro naar Dingler hebben overgemaakt. Niet lang daarna betaalde de oud-politicus een reclamebureau in Keulen, dat posters ter waarde van 2.349.906 euro liet maken. AfD gaf begin februari precies datzelfde bedrag als donatie op aan de Bondsdag. Volgens de Duitse wet moeten partijen giften van meer dan 35.000 euro doorgeven en is het illegaal om de identiteit van de daadwerkelijke donor te verbergen.

Zelfde donateur

Ook in 2017 doneerde de vastgoedmiljardair Henning Conle aan de Duitse partij. Toen ging het om 150.000 Zwitserse frank (toentertijd ongeveer 132.000 euro). Dat geld werd via rekeningen van twee Zwitserse farmaceutische bedrijven gedoneerd, terwijl Duitse partijen geen donaties mogen aannemen van landen buiten de Europese Unie. In november 2020 kreeg AfD hiervoor een boete van bijna 400.000 euro. Dat was destijds de tweede boete van die omvang die de partij kreeg voor het aannemen van illegale campagnegiften.

Een woordvoerder van AfD-lijstrekker Alice Weidel liet aan Der Spiegel weten dat er geen aanwijzingen zijn dat Dingler als stroman fungeerde. Voordat hij het geld doneerde, zou hij hebben gezegd dat het geld voor de postercampagne uit zijn eigen vermogen kwam en dat de betaling „niet namens derden” was gedaan.

Een campagneposter voor de rechts-radicale partij AfD in Maagdenburg.
Foto Ebrahim Noroozi/AP