Bij artilleriebeschietingen van de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) zijn zaterdag in het westen van Soedan zeker twaalf mensen gedood. Dat meldt onder meer persbureau AFP op basis van een lokaal verzetscomité, dat spreekt van een „bloedbad”. De beschietingen vonden plaats in het gebied ten noorden van de stad Kutum, in het noorden van Darfur.
De lokale groep, die laat weten dat het dodental nog kan oplopen, meldt ook dat de RSF drie mensen, onder wie een arts, gevangen heeft genomen. Volgens Minni Minnawi, gouverneur van Darfur, heeft het RSF zo’n twintig dorpen in de regio verwoest en geplunderd. Het platbranden van de dorpen en de gedwongen ontheemding die daarop volgde, illustreren volgens hem het ‘genocidebeleid’ van de rebellengroep, schrijft hij op X, bijgevoegd met beelden van smeulende woningen.
De huidige oorlog in Soedan komt voort uit een politieke machtsstrijd die in april vorig jaar begon, na een mislukte poging om de RSF te integreren in het nationale leger. De RSF, onder leiding van generaal Mohamed ‘Hemedti’ Hamdan Daglo, en het Soedanese leger, geleid door generaal Abdel Fattah al-Burhan, kwamen lijnrecht tegenover elkaar te staan in het overgangsproces naar civiel bestuur in het land. Sinds een militaire staatsgreep in 2021 wordt Soedan door het leger bestuurd.
Inmiddels is deze strijd uitgegroeid tot een humanitaire ramp van ongekende proporties met tienduizenden dodelijke slachtoffers en miljoenen ontheemde Soedanezen binnen en buiten de landsgrenzen. De Internationale Organisatie voor Migratie had het in een tussentijdse update deze week over in totaal elf miljoen ontheemde mensen. De Verenigde Naties, die de situatie consequent aanduiden als wereldwijd een van de grootste humanitaire crises, hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor hongersnood.
Lees ook
In de uitzichtloze oorlog in Soedan houden jongeren met soepkeukens de mensen in leven
Afgelopen week sprak VN-secretaris-generaal António Guterres meermaals zijn zorgen uit over de aanhoudende oorlog in Soedan. Met name de aanhoudende berichten van zware mensenrechtenschendingen door de RSF. De huidige oorlog heeft golven van etnisch gedreven geweld veroorzaakt die grotendeels aan de paramilitaire groep worden toegeschreven. Begin dit jaar beschuldigde Human Rights Watch de RSF en gelieerde milities van genocidepogingen tegen niet-Arabische gemeenschappen in diverse regio’s van Soedan. De RSF zou vorige maand minstens 124 mensen hebben gedood in een dorp in de staat El Gezira, zeiden activisten, in een van de dodelijkste incidenten van het conflict.
VN-spoedvergadering
Guterres is naar eigen zeggen geschokt door de „berichten over grote aantallen burgers die werden gedood, vastgehouden en ontheemd, seksueel geweld tegen vrouwen en meisjes, plunderingen van huizen en markten en het in brand steken van boerderijen”. Volgens Guterres, die deze uitspraken vrijdag deed, zorgen deze wreedheden voor angst en chaos.
Op 12 november zal op initiatief van het Verenigd Koninkrijk – sinds 1 november voorzitter van de VN-Veiligheidsraad – een spoedvergadering worden gehouden over de oorlog in Soedan. Volgens de Britse VN-ambassadeur Barbara Woodward wordt gewerkt aan een resolutie met sancties en steun voor bemiddeling met als doel een wapenstilstand.
De timing van die aankondiging is niet toevallig. Vrijdag liep de tijdelijke goedkeuring af die VN-organisaties toegang geeft tot Darfur via de grens met Tsjaad. De huidige patstelling waarin de oorlog is beland, maakt het onzeker of beide strijdende partijen bereid zijn om humanitaire hulp toe te laten om de veiligheid van de bevolking te waarborgen.
