Ze won Strade Bianche (2021), de Amstel Gold Race (2018) en de Ronde van Vlaanderen (2020). In 2017 werd ze wereldkampioen. Maar zondag vierde Chantal van den Broek-Blaak (34) de mooiste overwinning in haar loopbaan, zei ze nadat ze als eerste was gefinisht tijdens het Nederlands kampioenschap in Arnhem.
De waarde van een zege is niet altijd recht evenredig aan het belang van een koers, vaak spelen timing en voorgeschiedenis ook een rol. Zeker voor Van den Broek-Blaak. Ze maakte dit jaar haar rentree in het profpeloton nadat ze in mei 2023 moeder was geworden van een dochter.
Dat was „heel zwaar”, vertelde ze zondag aan de NOS terwijl ze stond uit te hijgen. Grote uitslagen reed de renster van SD Worx-Protime tot dit weekend nog niet. In april zei ze in een interview met NRC nog dat een terugkeer op haar oude niveau een voorwaarde was om haar loopbaan voort te zetten. „Anders vind ik het niet waard om mijn kind achter te laten.”
Tijdens het NK liet Van den Broek-Blaak zien dat ze weer met de top mee kan. In een koers met onder anderen Marianne Vos, Lorena Wiebes en Demi Vollering, de winnares van vorig jaar, zat Van den Broek-Blaak bij een groep die op zo’n dertig kilometer van de eindstreep weg sprong uit het peloton en al snel een minuut voorsprong had. Geen van de topfavorieten zat mee.
Het zwaarste stuk, vijf rondes van vijftien kilometer over de Posbank, was toen al achter de rug. De finale werd gereden in en om Arnhem. Yara Kastelijn kon de eerste demarrage van Van den Broek-Blaak nog volgen, als enige, maar toen laatstgenoemde zes kilometer voor de finish nogmaals aanzette was het verschil gemaakt. Kastelijn werd nog bijgehaald door een groepje achtervolgers, waarna Mischa Bredeveld tweede werd op 8 seconden. Het brons was voor Nina Kessler.
Dylan Groenewegen
Bij de mannen was Dylan Groenewegen (31) de snelste. De renner van Jayco AlUla sprintte met overmacht naar de overwinning na een koers over 199 kilometer, met veel ontsnappingen die allemaal tevergeefs bleken.
De laatste en meest kansrijke vluchtpoging werd op 16 kilometer van de finish geïnitieerd door Mick van Dijke, die Oscar Riesebeek, Jasper Haest en Guillaume Visser met zich mee kreeg. Haest bleef het langst vooruit, maar ook hij werd op iets meer dan 1,2 kilometer van de eindstreep ingerekend.
In de sprint hield Groenewegen favoriet Olav Kooij en Ramon Sinkeldam achter zich. De winnaar van vorig jaar, Dylan van Baarle, was er door een blessure niet bij. Groenewegen gaat nu naar de Tour de France, waar hij zijn zinnen heeft gezet op een etappezege.
