Senegalese opposanten Sonko en Faye tien dagen voor presidentsverkiezingen vrijgelaten

Tien dagen voor de presidentsverkiezingen in Senegal zijn oppositiepolitici Ousmane Sonko en Bassirou Diomaye Faye vrijgelaten uit de gevangenis, meldt staatsomroep RTS donderdag. Hun vrijlating volgt op een onlangs door het parlement aangenomen amnestiewet. Dankzij die wet kunnen personen vrijkomen die – al dan niet berechte – als misdrijf aangemerkte daden hebben gepleegd tussen februari 2021 en februari 2024 ‘die verband houden met demonstraties of met politieke motieven’. Aanhangers van Sonko en Faye vierden na hun vrijlating feest in de straten van hoofdstad Dakar.

Sonko, die wegens een veroordeling voor smaad niet mee mag doen aan de verkiezingen, riep bij zijn vrijlating op om Faye te steunen in de strijd om het presidentschap. Sonko geniet brede steun onder jongeren die weinig economische kansen zien in hun land. Faye gaat aan de verkiezingen meedoen namens een coalitie aan partijen, waaronder Sonko’s Pastef-partij.


Lees ook
Dit profiel over oppositiepoliticus Ousmane Sonko

Oppositieleider Ousmane Sonko spreekt van een complot van president Macky Sall om hem uit de race voor het presidentschap in 2024 te houden.

De rechtbank in Senegal veroordeelde Sonko, die zelf bij de verkiezing in 2019 nog derde werd, afgelopen juni tot twee jaar cel wegens het „corrumperen van de jeugd” – een persoon onder 21 jaar oud aanzetten tot onzedelijke handelingen. Rellen braken vervolgens uit in de hoofdstad Dakar en elders in het land, wat tot zeker negen doden leidde.

De verkiezingen in Senegal hadden op 25 februari moeten plaatsvinden, maar Senegals afzwaaiend president Macky Sall stelde deze uiteindelijk uit tot 24 maart. Dit deed hij omdat Karim Wade, zijn partijgenoot en presidentskandidaat, zijn Franse nationaliteit niet op tijd had doorgegeven. Presidentskandidaten mogen volgens de grondwet uitsluitend de Senegalese nationaliteit hebben. De Franse nationaliteit van Wade werd uiteindelijk ingetrokken. Sinds Senegal in 1960 onafhankelijk werd van Frankrijk kwam het niet eerder voor dat daar een verkiezing werd uitgesteld.