Doodstraf voor Australische schrijver Yang Hengjun zet relatie AustraliÃ« en China op scherp

Posted on February 6, 2024 by admin

De veroordeling van een Chinees-Australische schrijver door een Chinese rechtbank heeft aanzienlijke diplomatieke gevolgen. Direct nadat bekend werd dat Yang Hengjun wegens spionage de voorwaardelijke doodstraf heeft gekregen, ontbood Australië de Chinese ambassadeur.

„We zijn woedend over deze uitspraak”, zei premier Anthony Albanese dinsdag. Hij beloofde „heel direct” te communiceren met de Chinese regering over zijn ongenoegen.

Het vonnis zet de precaire relatie tussen Australië en China opnieuw op scherp, terwijl die juist wat was verbeterd. In 2019, toen Yang gearresteerd werd, bevonden de verhoudingen tussen de twee landen zich op een dieptepunt. De ruzie begon in 2018, toen het Chinese telecombedrijf Huawei werd uitgesloten van de aanleg van het 5G-netwerk in Australië. Het conflict escaleerde tijdens de coronapandemie, toen Australië opriep tot een onderzoek naar de oorsprong van het virus. Als straf kwam China met torenhoge importtarieven voor Australische producten zoals gerst, katoen, rundvlees, kolen, suiker en wijn. Het gevolg was een jarenlange radiostilte tussen Beijing en Canberra.

Maar sinds het aantreden van de Labour-regering van Albanese in 2022 zochten de twee landen voorzichtig toenadering. Afgelopen oktober was Albanese de eerste Australische premier in ruim zeven jaar die op bezoek was in China. De importrestricties voor Australische producten werden gedeeltelijk opgeheven.

Lees ook
Vrijgelaten Cheng Lei was slachtoffer van Chinese gijzelaarsdiplomatie

Spionagethrillers

De details van de aanklacht tegen de 57-jarige Yang Hengjun – wiens straf bij goed gedrag kan worden omgezet in levenslang – zijn altijd een mysterie gebleven. Zijn proces vond achter gesloten deuren plaats. Volgens zijn familie is hij gemarteld om een bekentenis af te dwingen, maar hij heeft altijd zijn onschuld volgehouden. Daar is ook de Australische regering van overtuigd.

**Yang Hengjun** met zijn vrouw Yuan Xiaoliang.

De in China geboren Yang werkte jarenlang voor het Chinese ministerie van Buitenlandse zaken, al ontkend China dit. In 1998 verhuisde hij met zijn gezin naar Australië. Zijn twee volwassen zonen schreven vorig jaar oktober in een brief aan premier Albanese dat hun vader hen wilde laten opgroeien in „het mooiste land ter wereld, met een sterke rechtsstaat en gegarandeerde mensenrechten”. In 2002 werd hij Australisch staatsburger.

Vriend van Yang HengjunWatson Meng We hebben zijn jonge dochters nog niet verteld wat er is gebeurd, we weten niet hoe we het moeten uitleggen

Yang ontpopte zich tot schrijver van spionagethrillers, zakenman en kritische blogger. Regelmatig schreef hij over mensenrechtenschendingen in China. Hij had kritiek op de Chinese Communistische Partij en leider Xi Jinping, en pleitte voor democratie. „Hij zit in de gevangenis omdat hij de waarheid, de democratie en de respectvolle uitwisseling van rationele ideeën vertegenwoordigt”, schreven zijn zonen aan Albanese.

Waarschuwing van China

De veroordeling van Yang kan al het diplomatieke werk van de laatste jaren teniet doen. Justin Bassi, directeur van de Australische denktank Australian Strategic Policy Institute, schrijft op X dat „het ons herinnert dat we te maken hebben met een autoritair regime dat onze waarden en normen niet deelt, behalve dan economisch.” Bassi was in het verleden veiligheidsadviseur van de Australische oud-premier Malcolm Turnbull. Hij zegt dat deze veroordeling elke poging van China tot verzoening met Australië ongeloofwaardig maakt.

Lees ook
Met bezoek Australische premier aan China lijkt handelsoorlog voorbij

The Guardian. Zijn vertrek uit China en kritiek op de Communistische Partij worden volgens McGregor gezien als verraad. „Hij heeft duidelijk een reeks vijanden binnen het systeem, die zich niets aantrekken van zijn Australische paspoort.”

Zwakke gezondheid

Volgens mensenrechtendeskundigen is dit een van de zwaarste straffen voor iemand met een buitenlands paspoort in China uit de recente geschiedenis. Yang kan nog beroep aantekenen, al is de kans op succes klein. Zijn naasten zijn bang dat hij in de cel overlijdt. Yangs gezondheid is de afgelopen jaren hard achteruit gegaan. Hij heeft een grote cyste in een van zijn nieren, waar hij volgens zijn familie niet voor behandeld wordt.

Voor Yang en zijn familie is het een zware klap, nadat ze al ruim vijf jaar in onzekerheid hebben geleefd. „Hij heeft al die jaren zijn familie niet mogen zien, tot het moment dat hij het vonnis te horen kreeg in de rechtszaal”, zei journalist Watson Meng, een vriend van Yang, op de Australische radiozender RN. „We hebben zijn jonge dochters nog niet verteld wat er is gebeurd, we weten niet hoe we het moeten uitleggen.”

Pro-Palestijns protest op Mediapark, omdat NOS ‘Israëlisch frame’ zou overnemen

admin
November 26, 2024
0

Actiegroep XR Justice Now, een tak van klimaatgroep Extinction Rebellion, protesteert dinsdagochtend bij het NOS-gebouw op het Mediapark in Hilversum. Ongeveer twintig demonstranten, sommigen gehuld in witte pakken met afdrukken van rode handen erop, scanderen „NOS, schande, bloed aan je handen”. Ook hebben ze spandoeken aan het gebouw opgehangen met de leuzen „NOS stop legitimatie van genocide” en „Taal is niet neutraal”. Drie aan elkaar vastgeketende actievoerders met gezichtsbedekking liggen voor de ingang.

De actiegroep vindt dat de publieke omroep geweld en genocide „legitimeert”, omdat het „klakkeloos” de „Israëlische framing” zou overnemen, zo is te lezen in een verklaring op de Instagram-pagina van de groep. XR Justice Now geeft in de verklaring geen voorbeelden van de gehekelde berichtgeving.

NOS ontstemt

De demonstranten roepen de NOS op om „haar plicht” na te komen door op een „onbevooroordeelde en waarheidsgetrouwe” manier verslag te doen van de situatie in het Midden-Oosten. Ze vinden dat de woordkeuze van NOS-journalisten „direct invloed” heeft op de werkelijkheid.

De NOS is niet te spreken over de actie. “Over onze journalistieke keuzes of ons woordgebruik gaan we altijd graag met iedereen in gesprek. Dit is alleen niet de manier”, laat Giselle van Cann, hoofdredacteur van NOS Nieuws weten. „Ik vind het onaanvaardbaar dat deze demonstranten de toegang tot onze redactie vanochtend blokkeren, en dat mijn collega’s zich onveilig voelen,” zegt ze.

Politie aanwezig

De politie is aanwezig, maar grijpt vooralsnog niet in, schrijft de NOS. Volgens een woordvoerder van de publieke omroep heeft het protest geen invloed op de programmering.

De subgroep van Extinction Rebellion zegt ook de aandacht te willen vestigen op de „systematische Israëlische aanvallen” op journalisten die volgens de actiegroep als „oorlogsmisdaden” moeten worden bestempeld. XR Justice Now had het protest live uitgezonden op Instagram en trok zo’n twintig kijkers.

Politie op twee gevallen na tevreden over optreden tijdens pro-Palestijnse studentenprotesten UvA

admin
November 26, 2024
0

De politie heeft tijdens de studentenprotesten op campussen van de Universiteit van Amsterdam (UvA) afgelopen voorjaar in twee gevallen buitenproportioneel geweld gebruikt tegen pro-Palestijnse demonstranten. Dat concludeert de politie op basis van een intern onderzoek. In het algemeen zou het geweld „goed toegepast” en „uitlegbaar” zijn geweest, schrijft de politie.

In navolging van grootschalige studentenprotesten op campussen in de Verenigde Staten, organiseerden Nederlandse pro-Palestijnse actiegroepen afgelopen voorjaar ook demonstraties in Amsterdam. Zowel op de Roeterseilandcampus als bij Oudemanhuispoort, twee locaties van de UvA, kwamen honderden demonstranten samen met de intentie om daar te overnachten. Ze zetten tenten op, brachten eten mee en wierpen barricades op om de politie tegen te houden. Op beide locaties gebruikte de politie geweld om de demonstranten uiteindelijk weg te krijgen.

‚Naar de grond gewerkt’

In één geval zou een politiemedewerker zijn uitgescholden voor „vuile kankerlijer”, waarna de agent de persoon „naar de grond werkte”. Dat had niet mogen gebeuren, stelt de politie. In het andere geval zou een agent van de Mobiele Eenheid (ME) meermaals een demonstrant hebben geslagen met de wapenstok terwijl die geen kant op kon en geen gevaar vormde. Ook dit vond niet „binnen het wettelijk kader” plaats, oordeelde de hulpofficier van justitie.

In totaal hebben 59 mensen klachten ingediend vanwege het politieoptreden bij de UvA-protesten. In meer dan de helft van de gevallen kwamen die van mensen die de demonstraties niet zelf hadden bijgewoond maar filmpjes hadden gezien. Met die klachten doet de politie niets. De overige klachten, van mensen die fysieke of emotionele schade zeggen te hebben opgelopen, leidden uiteindelijk tot vier aangiften, die het OM nog moet wegen.

De Amsterdamse politiechef Peter Holla schrijft in een brief naar de veiligheidsdriehoek dat hij het betreurt als mensen nog steeds last hebben van het politiegeweld. Hij vraagt ook om begrip voor de agenten. „Agenten zijn bekogeld met stenen en zwaar vuurwerk, werden met brandblussers in hun gezicht gespoten en werden zelfs aangevallen met ammonia.” Tien agenten zijn gewond geraakt, van wie één blijvende tinnitus heeft opgelopen.

Tv-recensie | Laat quizmarathondeelnemers af en toe even op hun rug liggen en naar de wolken kijken

admin
November 26, 2024
0

„Laat de mensen maar leven, als ze dat willen, en daarna doodgaan, ieder op zijn beurt”, schreef Wisława Szymborska in 2002. „Zij, de wolken, hebben met heel dat vreemde gedoe niets te maken.” De woorden van de Poolse dichteres stonden aan het eind van Even lucht (EO) in de wolken geschreven, als een wijsheid die de korte documentaire in perspectief moest plaatsen. De afgelopen twintig minuten waren gevuld geweest met beelden van mensen die op hun rug in de achtertuin, op een grasveld of naast een kippenhok lagen. Op verzoek van de documentairemakers namen ze daar de tijd om midden op de dag hun blik omhoog te keren. Met hun ogen op de wolken vertelden ze waar hun gedachten nu naartoe gingen.

Bij de jonge deelnemers richtten die gedachten zich vooral op de toekomst en alle angsten en verlangens die daarbij kwamen kijken, terwijl de oudere deelnemers veelal terugblikten op het verleden: soms tevreden, soms met spijt. De thema’s die de wolkenkijkers bezighielden varieerden van behapbaar en concreet tot beangstigend groot. Latrelaties en terminale ziektes, vliegvakanties en klimaatverandering. Ik kwam er niet over uit of ik dat troostrijk of juist beangstigend vond: het idee dat je die dromen en zorgen met zo veel mensen deelt. En dat het de wolken die aan je voorbijtrekken uiteindelijk worst zal wezen hoe veel van je dromen en nachtmerries werkelijkheid worden.

Omdat maandag me wat vroeg leek voor een existentiële crisis ruilde ik de wolken in voor SBS6 (in jargon noemen we dit ook wel een ‘vibe shift’). Daar is sinds vorige week iedere avond Lotto De Quizmarathon (Talpa) te zien – of, in de woorden van presentator Rob Kamphues: „Het grootste quizevenement uit de Nederlandse tv-geschiedenis”, bestaande uit „zo’n 32 uur lang alleen maar quizen, quizen en nog eens quizen, met een selectie van de meest fanatieke quizfanaten .” Die quizfanaten nemen de uitdaging ontroerend serieus en worden behandeld als ware artiesten. Niet alleen kunnen ze backstage gebruikmaken van „speciale faciliteiten”, waaronder een ijsbad, een hometrainer en een doos Trivial Pursuit; ze mochten van tevoren ook een rider (wensenlijst) inleveren met „etenswaar die goed is om supergefocust de 32 uur durende marathon door te komen.” Zo kan het dat ze tussen de quizrondes door met een verhit hoofd de coulissen inlopen terwijl ze dingen zeggen als: „Het is nu tijd voor de hummus.”

Spijtig is het wel dat de marathon is opgeknipt en uitgesmeerd over meerdere weken. Dat geeft je als kijker de gelegenheid om je avond na avond iets slechter te voelen over je groeiende ongeduld. Want geef toe: je kijkt niet voor de triviafeitjes. Je kijkt omdat je wil zien hoe lang het duurt voor de hummus uitwerkt en de eerste uitgeputte quizfanaat van de hometrainer dondert.

Slaaptekort

Misschien dat de bedenkers van het format voorvoelden dat veel kijkers om die reden pas bij de laatste afleveringen aanhaken, als het slaaptekort van de kandidaten het best zichtbaar wordt. Dat dat de reden is voor het extra drama-element dat ze hebben toegevoegd: de kandidaten delen zich steeds op in twee teams, en aan het eind van elke ronde stemt het verliezende team een van de eigen leden weg. Het weggestemde lid mag dan weer zelf een ander teamlid aanwijzen om het tegen op te nemen in een duel. Wie verliest, vertrekt.

Al dat gehannes met messen in ruggen leidde in aflevering één al tot betraande oogjes bij de weggestemde deelnemer. Zo’n deelnemer zou je eigenlijk ook even buiten op zijn rug moeten leggen, vind ik. Voor een beetje perspectief. „Laat de mensen maar quizzen, als ze dat willen”, zou je tegen hem moeten zeggen; „en daarna weggestemd worden, ieder op zijn beurt. Zij, de wolken, hebben met dat hele vreemde gedoe niets te maken.”