De president van Wit-Rusland Aleksandr Loekasjenko heeft zichzelf via een nieuwe wet levenslange immuniteit gegeven tegen strafrechtelijke vervolging. Dat meldden internationale persbureaus donderdag. Ook zorgt de wet ervoor dat oppositieleiders die naar het buitenland zijn gevlucht niet mogen meedoen aan toekomstige presidentsverkiezingen. „De nieuwe wet is een reactie op zijn angst voor een onvermijdelijke toekomst”, zegt de Wit-Russische oppositieleider Svetlana Tichanovskaja, die in 2020 naar buurland Litouwen is gevlucht.
Op papier is de nieuwe wet die de 69-jarige president donderdag heeft ondertekend ook geldig voor voormalige en toekomstige presidenten en hun familieleden. Daarnaast zorgt de wet ervoor dat zij levenslange staatsbescherming, medische zorg, levens- en ziektekostenverzekeringen zullen krijgen. Ook als de president zou aftreden zal hij of zij levenslang lid van het Wit-Russische hogerhuis van het parlement blijven.
Het ziet ernaar uit dat Loekasjenko zijn macht wil versterken en oppositieleiders wil elimineren voor de presidentsverkiezingen van Wit-Rusland van 2025. Hij is al sinds 1994 aan de macht. Volgens mensenrechtenorganisaties en verkiezingswaarnemers verlopen de Wit-Russische verkiezingen niet eerlijk, maar wordt de president door fraude, repressie en intimidatie steeds herkozen. Volgens Tichanovskaja heeft hij tijdens zijn presidentschap het leven van duizenden Wit-Russen verwoest.
Lees ook
Hoe Wit-Rusland burgers belaagt met granaten en intimideert tot in het ziekenhuis
Tijdens de verkiezingen van 2020 kreeg Loekasjenko een overweldigende meerderheid van de stemmen. Volgens internationale waarnemers waren de verkiezingen gemanipuleerd. Na de bekendmaking van zijn overwinning gingen burgers de straten op om te protesteren. De oproerpolitie sloeg de betogers met harde hand neer. Ook werd het internet door het Wit-Russische regime geblokkeerd. De oppositieleider Tichanovskaja was een van de belangrijkste leiders van de protesten.
