Zonder een woord tegen de aanwezige pers te zeggen en met zijn ogen naar de hemel geslagen verliet de Franse minister van Justitie Éric Dupond-Moretti deze woensdag het Parijse Paleis van Justitie. Alsof hij wilde zeggen: zie je wel, deze hele zaak was tijdsverspilling.
Net daarvoor was de minister vrijgesproken in een breed gevolgde rechtszaak over belangenverstrengeling – het was voor het eerst dat een zittende Justitieminister als verdachte voor de rechter stond. De 62-jarige oud-advocaat werd ervan verdacht zijn positie als minister te hebben misbruikt door onderzoeken te laten openen naar een viertal magistraten waarmee hij eerder als strafrechtadvocaat in de clinch had gelegen. Tegen hem was een jaar voorwaardelijke celstraf geëist.
In een summiere verklaring zei de voorzitter van het Hof van Justitie van de Republiek (CJR) – het orgaan dat rechtszaken tegen regeringsleden behandelt – dat dit strafbare feit niet bewezen kon worden. Of zoals Dupond-Moretti’s advocaat Jacqueline Laffont het daarna voor de camera’s uitlegde: „de minister van Justitie is onschuldig. Het CJR heeft gezegd dat hij onterecht in twijfel getrokken is.”
Lees ook
Rechtszaken in Frankrijk tonen hoe hoog de spanningen zijn opgelopen tussen Franse jongeren van kleur en de politie
Opluchting voor Macron
De uitspraak is een opluchting voor Dupond-Moretti, maar ook voor president Emmanuel Macron. Dupond-Moretti is een van de belangrijkste ministers voor de president – hij is niet voor niets al sinds juli 2020 in functie – en had waarschijnlijk moeten aftreden als hij veroordeeld zou worden. De oud-advocaat geniet grote bekendheid in Frankrijk als uitgesproken en wat ruwe strafpleiter, met 35 jaar rechtbankervaring en een imposant uiterlijk. „Hij houdt van het leven, hij heeft een grote bek, hij houdt van jagen”, zei partijgenoot en senator François Patriat eerder tegenover de krant 20 Minutes over de reden dat de minister wordt gewaardeerd in Frankrijk.
Lees ook
Rechtszaken in Frankrijk tonen hoe hoog de spanningen zijn opgelopen tussen Franse jongeren van kleur en de politie
bijna de helft van het hof (vijf van de twaalf) afkomstig is van Dupond-Moretti’s eigen partij Renaissance of een van de partijen die Renaissance steunt.
Nog een minister voor de rechter
De radicaal-linkse oppositiepartij LFI riep meteen na de uitspraak dan ook op tot de opheffing van het CJR. „Het is systematisch partijdige zelfingenomen rechtspraak”, oordeelt LFI in een verklaring. „Een opstoken middelvinger naar het idee van rechtvaardigheid”, voegde parlementariër Ugo Bernalicis toe.
En Macron moet opnieuw zijn adem inhouden want ook een andere minister staat voor de rechter. Olivier Dussopt van Werkgelegenheid – een van de uitvoerders van Macrons welbekende pensioenhervorming. Dussopt zou in zijn functie als burgemeester van het stadje Annonay een waterbedrijf hebben voorgetrokken bij een uitbesteding. Tegen hem werd woensdagmiddag – het vonnis tegen zijn collega Dupond-Moretti was nét binnen – tien maanden voorwaardelijke gevangenisstraf geëist.
