Nederlaag tussentijdse verkiezingen tekent malaise binnen Conservatieve Partij van premier Sunak

Verenigd Koninkrijk De Conservatieve Partij verloor donderdag twee kiesdistricten bij tussentijdse verkiezingen. Het resultaat is mogelijk een voorbode voor de landelijke verkiezingen die waarschijnlijk volgend jaar worden gehouden.
Alleen in thuisdistrict van voormalig premier Boris Johnson, Uxbridge and South Ruislip, won de Conservatieve Partij met een kleine marge.
Alleen in thuisdistrict van voormalig premier Boris Johnson, Uxbridge and South Ruislip, won de Conservatieve Partij met een kleine marge. Foto Andy Rain/EPA

De Conservatieve Partij heeft vrijdag twee Britse kiesdistricten aan haar politieke rivalen verloren tijdens tussentijdse verkiezingen. Dat melden internationale persbureaus. De partij van premier Rishi Sunak verloor meerderheden aan Labour en de Liberal Democrats en als gevolg twee zetels in het Britse Lagerhuis. De slechte resultaten van een door opeenvolgende crises verdeelde partij zijn mogelijk een voorbode voor de landelijke verkiezingen die waarschijnlijk volgend jaar gehouden worden. Hoewel het geen omvangrijke politieke steekproef betreft — het VK telt 650 kiesdistricten — tekenen de povere verkiezingsresultaten de malaise binnen de Conservatieve Partij.

Sunak sprak na afloop zijn teleurstelling uit en stelde dat de „tussentijdse verkiezingen voor een regering altijd moeilijk zijn”. Volgens hem tonen de uitslagen dat de uitkomst van de aankomende verkiezingen geen „uitgemaakte zaak” zijn.

De Tories verloren hun meerderheid in het zuidwestelijke kiesdistrict Somerton and Frome, waar een kloof van 11.000 stemmen gaapt met de winnende Liberal Democrats. Vooral de nederlaag in het conservatieve en dus traditioneel Tories-gezinde gebied Selby and Ainsty moet Sunaks partij zorgen baren. In dat noordelijke district verdween haar meerderheid van twintigduizend stemmen en kwamen de Conservatieven vierduizend stemmen tekort. Alleen in het thuisdistrict van voormalig premier Boris Johnson, Uxbridge and South Ruislip, werd een nipte overwinning behaald.

Lees ook: Flinke tik op de vingers voor Conservatieve Partij van premier Rishi Sunak bij lokale verkiezingen

Omstreden Johnson

Vooral de door schandalen omringde Boris Johnson is binnen de Conservatieve Partij een grote bron van onenigheid. Sommige partijgenoten waren niet te spreken over de zogenoemde partygate, de dure renovatie van Downing Street 10 en nepotisme bij de benoeming van de BBC-voorzitter.

Dat zijn partij het minder conservatieve Oxbridge and Ruislip verrassend wist te behouden, biedt Sunak weer hoop. En ook binnen Labour — dat eveneens kampt met interne strubbelingen — is werk aan de winkel. Beide partijen hebben ruim de tijd om zich te bezinnen en hun koers in een positieve richting te sturen; de verkiezingen worden pas volgend jaar, mogelijk zelfs in 2025 gehouden.

Afgelopen mei leed de Conservatieve Partij ook al zware verliezen tijdens de lokale verkiezingen. De Tories verloren toen ruim duizend zetels in lokale councils, van de meer dan achtduizend die op het spel stonden.

Met medewerking van VK-correspondent Herman Staal.