N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.
Het is een van de dodelijkste natuurrampen in Democratische Republiek Congo in lange tijd. Hevige stortbuien in het oosten van Congo veroorzaakten overstromingen en aardverschuivingen. Vooral de dorpen Bushushu en Nyamukubi, in de provincie Zuid-Kivu zijn zwaar getroffen. Minstens 400 mensen zijn overleden.
Nadat rivieren buiten hun oevers traden afgelopen donderdag werden huizen weggeveegd. Veel huizen in de regio zijn gemaakt van houten planken en golfplaatdaken. Volgens OCHA, de humanitaire organisatie van de Verenigde Naties, zijn ongeveer 3.000 huishoudens hun huis kwijtgeraakt, meldt persbureau Reuters. Akkers en graanvelden liepen zware schade op.
Het dodental loopt vermoedelijk nog op. In de rivieren en onder het puin liggen nog veel lichamen. Honderden mensen worden nog vermist. „Als ik niet naar de markt was gegaan, dan had ik misschien mijn kinderen kunnen redden”, zegt Jolie Ambika Nathalie, 34, een moeder van vijf kinderen in het dorp Bushushu tegen Reuters. Ze liet drie van haar kinderen van zes, acht en tien jaar even thuis. Toen ze terugkwam, was het huis al verwoest. De drie kinderen zijn vermist.
Van de overledenen zijn er inmiddels 274 begraven, onder wie 98 vrouwen en 82 kinderen. „We moesten alles achterlaten”, zegt de 32-jarige Bahati Kabanga uit Bushushu via de telefoon tegen persbureau Reuters. Hij voelde de grond beven en zag in de verte huizen instorten. Hij slaagde erin zijn kind te redden, maar hij verloor zijn tante, neven en zus. Hij zoekt nu onderdak in een katholieke school.
Vorige week veroorzaakte een hevige regenbui ook in buurland Rwanda, aan de andere kant van het Kivumeer, eveneens overstromingen en aardverschuivingen. Daarbij kwamen 131 mensen om het leven. Het noodweer rondom het Kivumeer, dat nog altijd aanhoudt, heeft ook gezorgd voor de ramp in Congo. De laatste overstroming van deze omvang in Congo was in 2014. Toen raakten zeker 130 mensen vermist en werden meer dan 700 huizen verwoest, volgens de Verenigde Naties.
Hevige stortbuien komen vaker voor Afrika. Volgens klimaatexperts van de VN zorgt klimaatverandering ervoor dat deze buien steeds frequenter en intenser worden.