Column | Een goudeerlijk bedrijf

Verhuurders van vrije sectorwoningen kunnen opgelucht ademhalen: de Hoge Raad oordeelde vrijdag in hun voordeel dat het jaarlijks verhogen van de huur niet per se in strijd is met Europese wetgeving. 

De hoogste bestuursrechter deed de uitspraak na juridische vragen van de rechtbank in Amsterdam over de jaarlijkse huurverhoging in de vrije sector. Die verhoging voeren verhuurders door op basis van de inflatie, met daarbovenop een extra opslag. Die extra verhoging fluctueert doorgaans tussen 1, 3 en 5 procent.

Veel huurders vinden de huuropslag oneerlijk en spanden in het afgelopen jaar rechtszaken aan tegen verhuurders. In de rechtszaken waar de Hoge Raad naar keek, ging het om een opslag van maximaal 3 procent. Kantonrechters hadden bepaald dat die huurverhoging „willekeurig” is, en daarmee in strijd met Europese regels voor consumentenbescherming.

De Amsterdamse rechtbank stapte naar de Hoge Raad om duidelijkheid te krijgen over de kwestie. Die oordeelt nu dat een verhoging van 3 procent redelijk is. Ook moet er volgens de Hoge Raad onderscheid worden gemaakt tussen enerzijds de verhoging op basis van inflatie, en anderzijds de extra opslag. Kantonrechters maakten dat onderscheid niet, en vonden dat de complete huurverhoging moest worden teruggedraaid.

Vrees voor miljarden

Grote verhuurders, zoals Amvest, Bouwinvest en ASR, die tienduizenden woningen verhuren, wachtten afgelopen week in spanning op de uitspraak: een oordeel tégen de huuropslag kon betekenen dat de verhuurbedrijven miljarden aan te veel betaalde huur moesten gaan terugbetalen.

Eerder deze zomer adviseerde de procureur-generaal als belangrijke adviesgever van de Hoge Raad al dat deze opslagregeling aanvaardbaar was – een eerste voorzichtige opluchting voor grote verhuurders. De Hoge Raad volgde vrijdag dat advies op.

Delen

Mail de redactie

De rechter heeft een einde gemaakt aan een rel rond een brief vol ongefundeerde verwijten aan het adres van een prominente reünist van het Utrechtsch Studenten Corps (USC). De man die de brief heeft verspreid bij diverse studentenhuizen, -verenigingen en oud-leden van het USC moet een rectificatie sturen, waarin staat dat er „feitelijke onjuistheden en ongefundeerde beschuldigingen” in de tekst staan. Dat blijkt uit een vonnis van donderdag van de kort geding-rechter in Utrecht.

De brief was opgesteld door onder meer een tandarts uit Baarn, die lid was van het Utrechtse vrouwencorps UVSV. Zij beschrijft daarin hoe zij in conflict kwam over een corpshuis met René Kuijten, de voorzitter van de Raad van Advies van het USC. Na overleg met een andere USC-reünist, apotheker Gerard Schuiringa uit Bilthoven, stelde zij vervolgens een brief vol verwijten aan het adres van Kuijten op.

Die brief werd door het duo breed verspreid bij studentenhuizen in Utrecht, maar ook onder kennissen en zakenpartners van Kuijten elders in Nederland. Daarna ging de brief in app-groepen van diverse corpora in Nederland een eigen leven leiden.

Kuijten stapte hierop naar de rechter en dwong rectificatie af. Schuiringa moet „per direct” ophouden met zijn „negatieve publieke mededelingen” en een rectificatie sturen naar iedereen aan wie hij de brief heeft toegestuurd. Dat geldt ook voor de tandarts, die vlak voor het kort geding een schikking trof.

De kort geding-rechter gaat in zijn vonnis vooral in op de onterechte verwijten aan het adres van Kuijten, en minder op wat er speelt bij de oudste studentenvereniging van Utrecht. Tijdens de zitting kwam een aantal recente affaires bij het USC voorbij, zoals banga-lijsten, verkrachtingen en mogelijk excessief drugsgebruik. Het is onterecht om hierover Kuijten verwijten te maken, aldus de rechter. Bovendien zijn deze „belangrijke onderwerpen” volgens het vonnis „actief opgepakt” door het USC.

Delen

Mail de redactie